Заповедник страха - стр. 13
Чернявый со сросшимися бровями после прочих историй, которых множество уже поведали за столом, вдруг начал рассказывать случай из своей жизни. Он когда-то работал охранником на Черкизовском рынке, как уже знал Хмель, и кто-то там кому-то задолжал. Торговцы, в общем, не поделили что-то. Должник уехал в глухомань под город Талдом, спрятался в деревне у своей невесты, которая на том же самом рынке продавцом работала. А чернявому и двум его товарищам поручили беглеца найти.
― Ошибка была в том, что мы не рассссредототоччились, ― с трудом справился со ставшим вдруг мудреным словом рассказчик. ―Нам дом окружить ― и проблем бы не было, ― он сделал жест, показывая, как надо было окружать, зацепил рукой стакан и опрокинул его на пол. ― А мы втроем ввалились через двери. Он в окно сиганул. Мы такие с пацанами следом. Он в лес. Мы за ним. И давай его гонять! ― сказал возбужденно.
Наткнулся взглядом на Хмеля и вдруг азарт его куда-то улетучился. Улыбался, а в глазах улыбки не было. Получался оскал, а не улыбка. И совсем напрасно он историю эту вспомнил. Казалось, что и сам он уже пожалел.
Пауза затягивалась. И вроде как неловко стало всем. И в этом тягостном молчании Хмель произнес:
― А дальше что?
― Чего? ― сказал чернявый.
Изобразил непонимание.
Уж лучше бы соврал.
Сказал бы, что не догнали.
― Тебе зачем ружье? ― спросил Хмель.
― Какое ружье?
Теперь чернявый действительно не понял. Не смог так быстро переключиться. Или снова притворялся?
― Такое! ― сказал Хмель. ― Которое в багажнике твоей машины!
Чернявый молчал и смотрел на Хмеля. Соображал, видно, как сподручнее ответить, чтобы не получилось такой лажи, как с историей про беглеца под Талдомом.
Хмель повернулся к Виталику и сказал:
― Мы так не договаривались!
― Ну ты чего? ― поморщился Виталик. ― Что случилось?
― Мы так не договаривались! ― зло повторил Хмель.
Поднялся из-за стола. Ушел.
* * *
Маша в полутемном сарае доила корову. Хмель остановился в дверях, привалился плечом к косяку.
― А ты что ― в отпуске? ― спросил он.
― Да. На лето сад закрыли.
― Значит, и в прошлый раз ты тут была?
― В какой прошлый раз?
― Ну, когда здесь тоже куролесили. Когда был негр.
― А-а, да, ― кивнула Маша
― Что ―настоящий негр?
― Ага. Жуть какой черный. И матерился так, как у нас никто не матерится.
― У вас не матерятся?
― Ой, нет, у нас все матом могут. А так, как он ― никто.
― А пацаны эти были? ― махнул рукой в направлении дома Хмель.
― Виталик и Сережа?
― Я не о них, ― сказал Хмель. ― Я про охотников.
― Нет, другие.
― Ну и как? Поймали они негра?
― Нет.
― Не смогли?