Захват Ганимеда - стр. 5

– Попытайся взглянуть на это с другой стороны, – увещевал майор-кардинал. – Если ты преуспеешь, то на этом фоне твои предшественники-военные будут выглядеть дураками – более того, вся военная фракция будет выглядеть просто глупо.

– Это верно, – медленно ответил Меккис. План уже начал формироваться у него в голове. Сейчас Теннесси являлся настоящей мешаниной более или менее автономных феодальных образований, главами большинства которых является владелец плантации или местный крупный торгаш. Такая ситуация сложилась в результате коллапса центрального земного правительства. Задачей Меккиса будет выбрать одного из этих маленьких тиранов и возвысить его до руководства всей территорией, поставить выше всех остальных соперников. В общем-то, достаточно нелегкая задача, ведь независимо от того, на кого падет его выбор, недовольство и ненависть остальных кандидатов ему обеспечены. А что, если избрать Перси X? Кто еще будет более благодарен за дарованную власть и поэтому станет самой послушной марионеткой? Естественно, крупные торговцы обязательно будут отчаянно брыкаться, но это неизбежно, кого бы он ни выбрал. Зато таким образом, возможно, удастся усмирить нигов и индейцев. И одним махом решить вопрос о власти. – Да, это верно, – повторил Меккис, на этот раз в его голосе проскальзывали нотки надежды. Причин идти на попятную больше не было.

Похоже, его штатный предсказатель был прав: сегодня ему было чего опасаться. Тем не менее он предпочел броситься в омут с головой. Впрочем, как обычно.

И, как обычно, он нашел решение – к своей выгоде.

Комната второразрядного отеля, грязная и обшарпанная, помимо всех прочих своих недостатков, оказывается, обладала еще и способностью прокряхтеть старческим, но удивительно пронзительным голосом:

– Уважаемый гость, убедительно прошу не выезжать, не оплатив счета на стойке регистрации внизу.

Во всяком случае, подумала Джоан Хайаси, ее хоть не наделили этим искусственным южным акцентом, несмотря на то что это самая глубинка, плантация Свенесгарда в Теннесси.

– Я, – заявила она, возмущенно тряхнув головой, – просто смотрю в окно. Кстати, убираться здесь можно было бы и получше.

– За ту, более чем скромную плату, которую…

Да, это было справедливо. К тому же в отеле до сих пор принимали старые ооновские банкноты, которые на всей остальной планете оккупационные власти обычно старались изымать. Но очевидно, известие о принудительном обмене денег еще не достигло территории Теннесси. И это было очень кстати, поскольку с собой у нее были только до боли знакомые, мятые-перемятые и засаленные ооновские купюры плюс еще довоенные кредитные карточки, целая пачка, неизвестно на что годные в этих местах.