Ярмарка невест - стр. 21
— О боги! Ну и морда!
— На себя посмотри! — огрызнулась Агнесса.
Она выдернула из рук стражника веревку и забралась в повозку. Только оставшись одна, начала думать и прикидывать, что ей делать с неожиданным открытием. Если мужчина в кустах — разбойник, который хочет напасть на обоз, тогда где остальные? Один он не справится с вооруженной охраной и перепуганными девицами. Эти куры переполошатся и испортят свое же спасение.
Значит, это разведчик. Но он стоял среди крестьян и уже тогда рисковал собой: новое лицо слишком заметно среди односельчан.
— Эй, страшила!
Агнесса настолько погрузилась в мысли, что завизжала, когда услышала чужой голос, а вместе с ней закудахтали, забили крыльями куры.
— Кто там?
Уже стемнело. Зеленые крапинки в карих глазах зажглись огоньками. Сейчас опасно показываться людям.
— Выползай! Командир к себе зовет.
— Кто? — ужаснулась невеста, и горло внезапно пересохло. — Зачем? — шепотом спросила она.
— Догадайся сама, — хохотнул голос невидимого за пологом собеседника.
— Ему надо, пусть и придет.
Богатое воображение тут же нарисовало картину: сильный воин, не церемонясь, хватает ее за талию, ставит на четвереньки и выполняет мужские обязанности, как племенной жеребец покрывает кобылу, чтобы у той родились самые крепкие жеребята.
А что будет тогда? От прикосновения ее дар вспыхнет, как сухая лучина. Это равносильно смерти.
И все же горячая картинка жаром опалила щеки, огонь разлился внутри Агнессы, от него зачесались кончики пальцев и загорелись уши.
— Спятила, что ли? — рявкнул стражник. — Силком вытащу.
Девушка обернула голову шалью и спрыгнула на землю. Она смотрела вниз, чтобы воин не заметил огоньков. Но тот подхватил веревку, которая все еще болталась на талии, и потащил невесту за собой.
— Жену ведешь? — потешались над ним стражники.
— Хороша красотка!
— Отправь ее в хлев свиньям хвостики закручивать.
— Да-да! — ворчал длинный. — Я вам таких невест выберу на Ярмарке, что моя красавицей писаной покажется.
Но Агнессе было не до веселья: она мучительно думала, как ей быть. Как спасти себя, а возможно, и других невест? Если разбойники собрались напасть на отряд, это произойдет сегодня ночью. Тогда нужно потянуть время и не дать командиру к себе прикоснуться.
«Ха! — усмехнулась про себя Агни. — Ну ты и дура!»
Она представила, как красавчик целует ее в волосатую бородавку или в кончик носа крючком, и внезапно успокоилась: стоять на четвереньках ей точно не придется.
У шатра их встретил проводник. Он крикнул:
— Господин, привели девушку!
— Пусть заходит.
Немного волнуясь, Агнесса шагнула за порог и замерла, потопив взор. Она стояла на деревянном настиле и видела каждый отшлифованный сучок. В центре шатра находился стол, окруженный табуретами, в глубине виднелась постель. Заметив поднос с дымящейся едой, девушка проглотила слюну.