Японская цивилизация - стр. 31
В то время население города Киото составляло около 100 тысяч человек. Камакура в период своего наивысшего расцвета тоже имел приблизительно такое же число жителей. Население средневековых городов Японии составляло в основном в пределах от 2–3 до 10 тысяч человек. Однако, несмотря на это, японские города оставались все же так называемыми призамковыми городами, то есть городами, которые находились в сильной зависимости от феодалов. В Сакаи же, главным образом благодаря развитию внутренней и внешней торговли и промышленности, численность населения достигла в XV веке 30 тысяч человек.
В то время как города Хаката и Ямагути, несмотря на то, что они принимали участие во внешней торговле, не смогли избежать феодального господства и остались призамковыми городами, Сакаи благодаря созданию органа самоуправления (дзигэукэ) заключил с феодалом договор о выплате подати (нэнгу), избежал власти феодала и стал осуществлять самоуправление. В дальнейшем Сакаи полностью откупился от феодала и перестал даже выплачивать подать (нэнгу). В конце концов Сакаи стал настоящим вольным городом и установил у себя республиканскую систему правления.
Если раньше городской совет, так называемый «Комитет десяти», состоявший из десяти членов, избираемых из числа влиятельных горожан, а также из торговцев и ростовщиков, так называемых «наягасисю», следил лишь за своевременной уплатой феодалу подати, то с течением времени он стал заниматься рассмотрением жалоб горожан. Теперь уже горожане избирали городской совет (кайгосю), являвшийся их представительным органом, из 36 членов. Этот совет руководил всеми делами по управлению городом. Для защиты республиканской системы правления от угрозы нападения со стороны феодального абсолютизма, господствовавшего за пределами города, Сакаи был обнесен рвом. Городской совет руководил также в качестве верховного штаба наемными войсками, предназначенными для обороны города.
Проповедник христианства Вилела Падре Гаспар в 1561 году в своем письме в Европу из Японии назвал Сакаи «японской Венецией». Он писал: «Сакаи процветает и укрепляется. И, несмотря на то, что вся страна охвачена междоусобной войной, этот город живет мирной жизнью, И если бы сюда прибыли победители и побежденные, то они непременно сказали бы друг другу: «Давайте жить в мире, будем друзьями и не будем ссориться». Вот почему Сакаи не разрушается, а богатеет».
Перестроив и усилив феодальную власть, Ода Нобунага, желая подчинить себе центральную часть Японии, в 1568 году обложил города этого района военным налогом, так называемым ясэн. Город Сакаи должен был выплатить налог в сумме 30 тысяч кан