Выбор Мильтонии - стр. 2
В это же время небольшая шхуна «Перелив» держала курс на Ардэнес, навстречу «Фиорелу». Для фрегата ветер был попутный. Для шхуны, почти, что встречный, но она успешно продвигалась вперёд благодаря развёрнутым вдоль палубы парусам, подобно каравелле.
На её палубе находилась невысокая тёмно-русая юная особа Мильтония. Её волосы, чуть ниже плеч, трепал ветер, но сутаж, скрепляющий их у самых кончиков в хвост, не давал им разлетаться. Пассажирка была одета в плотную рубаху и брюки, кирпично-коричневую безрукавку и сапоги. Она возвращалась из зверинца Ригла домой на положенный отдых.
Год назад случайная встреча с Кином подтолкнула её к поездке в соседний город. Сейчас Мильтония невольно вспоминала ту встречу. В тот день она рассказала наезднику о своём желании работать с хищниками. На его вопрос, зачем ей это, она ответила: «У всех, кто меня знает, сложилось впечатление, что я не могу ничего, кроме как работать в саду. Садоводство, конечно, хорошее занятие, но я не хочу, чтобы меня считали трусихой. Когда я стану работать с хищниками, они поймут, что я не такая, как они думают».
Кин сказал на это, что, если дело не в любви к животным, она могла бы выбрать себе другое занятие, которое пришлось бы ей больше по душе и в то же время подчеркнуло её силу, и смелость. Он предложил ей мореходство. Парусники действительно притягивали Мильтонию, но она ответила: «Что я буду делать на корабле? Таскать канаты и драить палубу? Что-то более серьёзное вряд ли. Вид девушки с мотком верёвки едва ли о многом скажет окружающим». Мильтония выбрала леопардов и благополучно добралась с помощью Кина до зверинца.
Конечно, никто не стал сразу же учить её на дрессировщицу, но на работу в зверинец приняли. Это, однако, произошло не одним моментом, с порога. Добраться-то Мильтония до зверинца добралась, но дальше нужно было сделать ещё более сложное дело – устроиться в него. Отчаянная путешественница рисковала остаться на улице и спешно искать всякую подработку, чтобы получить деньги на ночлег, кусок хлеба, и немного отложить для пешего возвращение обратно в Ардэнес, в хвосте торгового обоза. К появлению соискательницы на любую свободную должность в зверинце отнеслись скептически.
– Вообще, я хочу стать дрессировщицей, но сейчас меня устроит любая работа. Я только что прибыла из Ардэнеса и у меня совсем нет с собой денег, – объяснялась та, стоя в небольшой конторе, где, помимо неё, находился управляющий (он же владелец) зверинца и пара его помощниц. Одна, как поняла Мильтония по одежде, была дрессировщицей.