Выбор для Пепла - стр. 13
Потоны запускали вверх разноцветный струи, беспрекословно вставая на задние ноги и обрамляя причудливый Девственный Лес, в котором каждое дерево было живым и гибким танцором. Воздушные гимнасты начинали свое выступление едва ли не ползком, горбясь и подволакивая руки, а потом подпрыгивая все выше, создавая удивительные пирамиды из людей, забираясь по почти прозрачным лестницам под купол, без всякой страховки падая вниз на тонких гибких лентах и перелетая с качель на качели, будто прозрачные тряпки за их спиной и правда были крыльями. Жонглеры и фокусники, танцовщицы и шоу-мимы, напоминавшие мне, почему-то, Майкла Джексона, прелестные дрессировщицы огромных ящериц и гибкие девушки, которые сами на этих ящериц были похожи... Карлики и силачи, музыканты, стихоплеты и канатоходцы. В едином фантасгармоничном действе. Которое я даже не могла себе раньше вообразить… пусть знала о каждой из профессий и узнавала почти каждого участника, несмотря на грим.
Я дождалась финальных аккордов и, пришибленная, - в том числе открывшимися возможностями человеческих тел и фантазий - аккуратно спустилась вниз по деревянным балкам, что удерживали сидения…
И начала проталкиваться мимо праздной публики, что уже направлялась прочь или же просто гуляла, привлеченная яркими огнями непрекращающегося половину ночи веселья.
Повсюду люди обменивались восторженными впечатлениями - как я поняла, представление в каждом городе было не чаще раза в год и немного менялось. И все другие шапито и близко не достигали подобного уровня.
- Наворожили! Будто поймали и держат в клетке какого превращателя, - довольно прокряхтел дородный и обеспеченный на вид мужик, чинно шествуя рядом со своим другом в сторону выхода. Ну а я пристроилась из любопытства рядом, уловив незнакомые слова. - А девиц тех видел? С юбками по самый срам? Поговаривают, дареллы их приглашают отдельно, для… личных выступлений, хе-хе.
- Ох и силен ты языком, - второй покачал головой. - Не дай нижние, услышит тебя кто. Ладно с девицами - тут сложно ошибиться. Но говорю тебе, кто постоянно превращателей упоминает, тот на свою голову черноту кличет. И не только на себя ведь - вот узнают про такие слухи истинные, полезут же арену проверять и ничего от них не оставят.
- И то правда, - «дородный» многозначительно кивнул. - Ворожек теперь и не встретишь, хотя моя бабка рассказывала…
- Да молчи уже ты!
Толпа рассеялась и дальше незаметно подслушивать я уже не могла. Потому свернула и медленно двинулась в сторону своей ночлежки, катая на языке новый термин.