Выбор для Пепла

Книга повествует о судьбе главной героини по имени Нико, молодой и амбициозной девушке, которая живет в мире, насыщенном культурными выступлениями артистов. В начале повествования Нико получает неожиданное приглашение в дом аристократки Кайки и ее подруг. Эти девушки, увлеченные искусством, воспевают красоту и Talent'ы, и быстро начинают обсуждать Нико, оценивая ее внешность и навыки. Им становится интересно, умеет ли она петь, танцевать или играть на музыкальных инструментах. Попав под их обаяние, Нико принимает предложение присоединиться к ним и отправиться в замок, где ей светит возможность подзаработать на выступлениях, принимая на себя роль служки. В этом новом для нее мире время текет по странным циклам, которые длятся по пятнадцать дней и названы в честь древних исполинов. Нико оказывается окружена бродячими артистами, которые готовятся к феерическому выступлению во дворце. Она с нетерпением ожидает своего первого выступления, испытывая смешанные чувства волнения и страха. Девушки готовятся к шикарному зрелищу, которое будет включать в себя элементы шоу — танцы, пение с провокационными текстами и яркие костюмы. В этом процессе Нико привлекает внимание странного мужчины, обладающего магнетической силой и мистическим обаянием. Он притягивает ее, несмотря на его зловещий облик, и Нико не может отвести от него взгляда, даже при всей чистой неприязни окружающих к его присутствию. По мере того как Нико вместе с девушками прибывает в великолепный город Канилоре, ее охватывает чувство восхищения. Город поражает ее архитектурой и атмосферой, он кажется настоящей сказкой. Здесь начинается ее подготовка к выступлению в цирке, которое станет решающим испытанием для Нико, поскольку на нее будет наблюдать представитель аристократической "золотой" семьи, принимающего решение о приглашении цирка в замок. Вскоре Нико оказывается в самом замке семьи Канилоссов, где сталкивается с жестокими реалиями аристократической жизни. Она встречает членов семейства, которые придерживаются высокомерных и тиранических нравов, включая мать и ее старших сестер, которые не гнушаются принуждать Нико к участию в бесконечных развлечениях и церемониях. Нико пытается адаптироваться к новому окружению и узнать больше о жизни в замке, но ее поиски часто заканчиваются унижением и насмешками. Ситуация достигает своего пика, когда Нико подвергается оскорблениям и насилию со стороны близнецов Канилоссов за то, что она осмелилась читать книгу без разрешения. Это важный момент для Нико, который демонстрирует весь диссонанс между ее стремлением к знаниям и жесткими нормами, установленными в замке. Когда появляются братья близнецов и угрожают ей, она понимает, что ее жизнь полна непредсказуемости и опасностей. Несмотря на все унижения и страх, Нико сопротивляется давлению и старается сохранить свое достоинство, что подчеркивает ее внутреннюю силу и готовность бороться за свою свободу в этой жестокой игре аристократического общества. Таким образом, история Нико становится не только личным путешествием, но и исследованием социальных структур, подавляющих личность, о том, как одухотворенность и мечты могут подвергнуться серьезным испытаниям в мире, полном жестокости и предательства.