Выбери меня - стр. 42
– Да сдались вы мне! – резкость сорвалась с языка раньше, чем вспомнила о возможных сословных неравенствах. Сама остолбенела от своей дерзости, но было поздно: слово не воробей. Вылетело – береги скворечник!
– Леди Кризель, это принц Олистер, – строго ввел в курс дела знакомый женский голос, и я поняла: «Пипец! Допрыгалась!»
– А-а! – протянула испуганно. – Простите, мой принц! Ваше Высочество! Рада была вас увидеть… – и от ужаса пятилась назад, – разрешите откланяться. До свидания!
Я городила чушь, но меня так трясло. Даже голос задрожал от истерики.
– А, ну, стой! – рявкнули властно за спиной, и тут же мягкий женский голос что-то заговорил.
Все! Я больше не люблю балы! Я их люто ненавижу! И принца мне тоже не надо!
Убежав, куда глаза глядели, села на подвернувшуюся скамеечку и заплакала.
Это день должен был стать незабываемым, и он зараза, оказался действительно незабываемо неудачным. И что ожидает меня за грубость с принцем? Я рыдала так горько, взахлеб, что не услышала приближающиеся шаги. Только когда на плечо легла прохладная рука, поняла, что не одна, и попыталась вытереть слезы руками.
– Ну, будет, – мягко произнесла Терезия.
Я крепилась несколько секунд, а потом зарыдала с новой силой.
– Не узнала?
Кивнула.
– Возьми платок! – она протянула шелк, обшитый кружевом, и я поняла, какая же я чужая в этом дурацком галантно-сказочном мире.
– Домой хочу, – всхлипнула.
– А, может, твое место здесь?
– Нет!
– Пойдем, я представлю тебя принцу.
– Не хочу, – упрямо завертела головой и икнула. – Я не знаю, как себя вести.
– Я расскажу. Пойдем.
– Не хочу!
– Впервые вижу, как отказываются от аудиенции у принца! – раздался над ухом ироничный мужской голос. Я подпрыгнула и затряслась пуще прежнего.
– Ваше Высочество – вы напугали нас! – с легким укором и в то же время мягко произнесла графиня. А мне тут же вспомнились слова Телайзы, что Терезия – фаворитка принца.
«Еще есть шанс уберечь мою шкурку от порки благодаря заступничеству!» – схватилась я за спасительную мысль. Ведь отличилась же – нахамила самому принцу.
– Леди Кризель, – более строго обратился блондин, на которого я боялась поднять глаза. – Понимаю: вы выросли в глуши, но научили же вас делать реверансы?
– Ой! – подпрыгнула я и изобразила нечто, от чего Олистер расхохотался. А Терезия закашляла, пытаясь намекнуть Его Высочеству, что следует быть более деликатным.
– Если вы так же танцуете, понимаю, почему виконт Брефет разыскивал вас по всему дворцу.
«Неужели узнали!» – испугалась, и новый приступ моих слез удивил и принца, и его спутницу.