Выбери меня - стр. 34
Не успела дойти до крыльца, послышались причитания другой девушки. Не желая снова нарваться на грубость, я поспешила в свои покои.
К обеду спустилась в том же платье. Если их всего шесть – не развернешься. На меня косились, но я старалась не замечать насмешек. Да и, кроме меня, еще нашлись такие же бедняжки. Оглядывая друг друга, мы невольно подсчитывали количество оставшихся девушек. Если за ужином насчитала тридцать семь участниц, то теперь лишь двадцать три.
Обрадованная, что продолжаю борьбу, с нетерпением ждала, когда же можно будет начать есть. Но, поймав на себе долгий, изучающий взгляд миледи, встревожилась.
«Неужели графиня обиделась из-за одного косого взгляда?! Ничего себе злопамятная!» – иных причин ее вниманию не находила. – Или видела меня ранее, а теперь сравнивает? А, может, Телайза проговорилась, что я на себя не похожа?»
В зал внесли подносы, источавшие аппетитные запахи, но представляя, как миледи объявит меня самозванкой, вышвырнет без вещей за ворота – какое там есть? Желудок заныл из-за нервов.
«Так за несколько дней исхудаю, а потом единственные платья будут мешками висеть, – вздохнула. – Ну и ладно, лишь бы голова на плечах осталась!»
Без аппетита я медленно отрезала тоненький кусочек нежного мяса под специями, клала в рот, жевала и заставляла себя глотать. Но когда и сестрица начала заинтересованно поглядывать – затряслись руки. Казалось: все видят мой страх. На грани я готова была вскочить и убежать, и только одеревеневшие ноги останавливали от глупости.
Набравшись смелости, подняла голову и посмотрела в сторону миледи. И подметила, как Терезия наблюдает за Телайзой… А за ними та смугленькая…
«Боженька, верни домой! Я обниму Пашку, скажу, что он лучше любого принца, и что даже его лопоухие уши меня больше не смешат!» – взмолилась, но возвращение мне явно не грозило. Хоть и жила последние дни почти впроголодь – голова не кружилась, даже в обморок от нехватки воздуха не падала. А ведь я мечтала, надеялась, что упаду… и очнусь на работе или дома.
Перед балом хотела поспать, но куда там! Стоило попытаться восстановить в памяти порядок танцев, фигуры и движения – охватил мандраж, потому что я ничего не помнила. И, похоже, у Свельды похожее настроение. И как-то травами от нее резко запахло…
– Свельда?! – принюхалась я и приподняла бровь.
– Волнуюсь я, – пояснила она. – Капелек успокоительных накапала.
– И не поделалась?
В итоге успокоительными травами пахнуть стало от нас обеих.
– Не тревожьтесь! Я у леди Аурилы выпросила для вас флакончик духов.
– Это каким чудом?