Выбери меня - стр. 36
– Сама дура! Сдалась мне твоя тайна!
– Вот и замечательно! И помни, только попробуй проговориться – с папенькой лично тебя придушим! Не зря же, Терезия к тебе подлизывается!
– Мы с ней случайно перекинулись парой фраз.
– Нет, милая! Не зря она считается фавориткой Олистера!
– Принца Олистера, – машинально поправила я.
– Не твое дело! Не позорь нас, и так уж и быть, приглашу тебя на свою свадьбу, подарю платье и, быть может, тебе повезет!
Довольная нахалка упорхнула из комнаты, а я осталась в недоумении:
«Это чего? К дате рождения и пятно должно прилагаться?! О-хо! А у меня только шрамы! – вздохнула. – Ладно, Кризелька, отрываемся на балу и идем познавать новый мир. Продавщицы – везде нужны!»
И тут же нашла хандра, слезы, сомнения…
«А, вдруг, Олистер – красавец? Мужчина моей мечты?! А я тут без пятна?! Да, блин! Знала бы, заранее пририсовала каким-нибудь ореховым соком!»
Именно в таком настроении меня застал дворецкий, который обходил кандидаток и поторапливал.
Он сделал вид, будто происходящее – не его дело, но не сомневалась, что обо всем доложат миледи. И пусть!
В небольшой зале, перед закрытыми дверями, нас построили в ряд. Меркрас рассказывал, что обычно бал открывался торжественным танцем-шествием, в котором обязательно принимали участие все приглашенные. Я до ужаса боялась запутаться в сложных перестроениях и надеялась как-то затеряться в толпе. Однако оказалось: бал невест давался в нашу честь, и только мы будем открывать его.
Каждой выдали по миленькому букетику, почему-то называвшемуся – букет Олистера. Я захлопала глазами, не понимая, что с ним делать? Вдруг, дарить? И, заметив мое состояние, ко мне подлетела Телайза.
– Даже не вздумай! – прошипела сестрица. – Носи букет до окончания бала! А называется именем принца, потому что цветы по названию первых букв составляют его имя. Ныне он моден.
– А! – протянула я.
– О! Ну, ты и деревенщина! Веер взяла?
– Да.
– И то замечательно. Перчатки у тебя дрянь, да ладно. Если судьба – не вылетишь!
Не сомневаюсь: она рассказала бы еще много интересного, но заиграла музыка, двери отворились, и колонна девушек двинулась в бальный зал.
Сердце бухало! Разряженные гости смотрели на нас, и я чувствовала себя маленькой бледной молью на чужом празднике жизни. Графини и те девушки, что привыкли ко вниманию и высшему свету – наслаждались мигом, а те, что попроще, боялись оглядеться. Если бы я разбиралась в бальных правилах – чувствовала себя увереннее. Скромное платье – ну, что ж поделать. А вот ожидание мудреных и путаных танцев – это ужас. И я решила: поучаствую в открытии бала, а потом спрячусь в укромном уголке какой-нибудь боковой залы, где никто меня не найдет.