Выбери меня - стр. 21
– Так же нельзя! – напомнила фразу, которой они встретили меня.
– Давай, это останется нашей маленькой тайной, – хитро улыбнулась Ариза. Однако на остановке все так же продолжали тайком шушукаться.
Интуиция подсказывала, что тайна будет храниться только до приезда в королевскую резиденцию. А потом, скромно умолчав о себе, начнут сплетничать обо мне на каждом углу.
«Интересно, насколько важны для принца Олистера формальности? – задумалась, разглядывая зеленеющие поля, деревеньки, озерца, встречающиеся по пути. – Если на первом месте – каково с таким человеком жить? Вряд ли, легко».
Чем больше размышляла – отчетливее понимала, что о принце мечтает моя гордость и жадность. Здравый же смысл кричит – нужно выглядеть неприметно, чтобы избежать множества проблем. Если королевская семья цинична – что им стоит на самом деле выбрать нескольких фавориток и заточить в гареме, как у китайских императоров…
Жуткая картина борьбы за власть живо представлялась, благодаря азиатским дорамам. Взвесив все за и против, я решила быть серой мышкой. А потом, по завершении отбора, тихонько ускользнуть и начать новую жизнь – свою, где буду сама себе хозяйкой! Однако мой спокойный настрой совершенно не понимали спутницы, откровенно считали глупой простушкой и пытались использовать. Как только Ариза чувствовала голод – без тени смущения начинала попрошайничать, зная, что у меня в сумке припасена свежая провизия. Мне не жалко для хороших людей, но не для той, что в глаза улыбается, а за спиной – насмехается.
– Знаешь, где-то я слышала историю, – начала я издалека, – как на границе остановили карету, в которой ехали разные, совершенно не знакомые люди. Одна из путешественниц – красивая, но очень легкомысленная девушка, приглянулась проверяющему. И он потребовал, чтобы она провела с ним время.
– Фу, какая недостойная история, – скривила губа Ариза.
– Зато поучительная, – продолжила я. – Дело было зимой. И эта девушка пожалела замерзшую женщину с ребенком, старика, еще кого-то и согласилась.
– Дура! – брезгливо скривили губы спутницы.
– Да, дура, – кивнула. – Потому что пожалела людей, которые, когда у девушки не осталось еды, не дали ей и крошки… – пусть я переврала историю «Пышки», зато вышло очень доходчиво. – Так вот знаешь, Ариза, я не дура, чтобы делиться едой с той, что плюет мне в спину. Поэтому, как истинная леди, оставайся ею всегда, а не ровняться на такую деревенщину, как я.
Улыбка сошла с лиц моих спутниц.
Не знаю, возможно, я совершила глупость, пойдя на конфликт, но если бы даже не сказала слова против – подругами мы точно не стали бы. А так я хотя бы буду знать, что Ариза – мой враг, а Линель – ее подпевала. И если только кто-то из них займет место суженой принца, сразу же сменю имя и затеряюсь на просторах Аверсии. Зато они перестали болтать, и я могла насладиться тишиной.