Вторая модель - стр. 65
Нет, человеку, державшему в руках собственный череп, наверняка станет не до благих идей, не до революционных свершений. Скорее уж, он начнет проповедовать как раз обратное…
Шум. Что за шум?
Бросив череп на полку, Конгер поднял винтовку. Снаружи слышался хруст чьих-то шагов. С бешено бьющимся сердцем он подошел к двери. Что, если там, за дверью – сам Основатель, бродит по холоду в одиночестве, подыскивает место для обращения к людям, обдумывает, что им сказать, подбирает подходящие выражения?
Что, если он вправду увидит череп, лежащий на полке у Конгера за спиной?
Вскинув винтовку, Конгер толчком распахнул дверь.
Лора?!
Изумленный Конгер уставился на девушку во все глаза. Одета она была в шерстяное пальто, на ногах теплые сапоги, руки держала в карманах. Изо рта и ноздрей девушки клубами валил пар, грудь часто вздымалась и опадала.
Долго они в молчании смотрели один на другого. Наконец Конгер опустил оружие.
– Что это значит? – спросил он. – Что вы здесь делаете?
Но Лора, будто не в силах выговорить хоть слово, указала рукой себе за спину. Конгер нахмурился. Что на нее нашло?
– Что это значит? Что вам здесь нужно? – снова спросил он, взглянув в указанном девушкой направлении. – Я ничего не вижу.
– Они… едут сюда.
– «Они»? Кто «они»? Кто сюда едет?
– Они… полицейские. Ночью шериф вызвал в город полицию штата. На патрульных машинах, отовсюду, отовсюду вокруг. Дороги перекрыты, а человек шестьдесят сюда направляются. Частью прямо от города, частью в обход. Они говорят… говорят…
Задохнувшись, Лора умолкла.
– Что говорят?
– Говорят, будто вы – коммунист. А еще говорят…
Вернувшись в клетку, Конгер положил на стеллаж винтовку, вновь шагнул к двери, спрыгнул вниз и подошел к девушке.
– Спасибо. А вы пришли предупредить меня? Значит, вы в это не верите?
– Я… даже не знаю.
– Вы здесь одна?
– Нет. От городка меня Джо подвез на грузовичке.
– Джо? Кто он такой?
– Джо Френч. Водопроводчик. Папин друг.
– Идемте.
Поднявшись по заснеженному склону, оба перевалили гребень холма и спустились к полю. Посреди поля стоял небольшой грузовой фургон. За рулем дымил трубкой невысокий, крепко сложенный человек. Увидев идущих к машине, водитель грузовичка разом выпрямился.
– Вы, значит, он самый и есть? – спросил он Конгера.
– Да. Благодарю за предупреждение.
Водопроводчик пожал плечами.
– Я в этих делах не разбираюсь. Лора говорит, с вами полный порядок, значит… – Тут он оглянулся назад. – Если вам интересно, сюда еще народ валит. Только не затем, чтоб вас предупредить. Просто любопытствуют.
– Еще народ?
Конгер тоже взглянул в сторону городка. На фоне белого снега темнело множество силуэтов, фигурок вышедших в поле людей.