Вторая клятва - стр. 17
– Ура! – закричали «опасные для жизни» дети. – А нам можно будет поиграть с Эриком?
– После завтрака, – промолвила леди Полли. – Проходи, Эрик, садись.
– Я не хочу завтракать! – тотчас заныла Кэт.
– Абсолютно правильно, – кивнул Шарц. – Никто из нас не будет завтракать, потому что сейчас не завтрак, а обед. А раз обед, значит, надо обедать, это же ясно!
– Как обед? – слегка удивилась Кэт. – Какой еще обед?
– Самый настоящий, – без улыбки подтвердил сэр Хьюго Одделл, почтенный отец семейства. – А кто не верит, может у Эрика спросить.
– Да быть того не может! – ухмыльнулся Роджер.
– Поклянись! – уставившись на бывшего ледгундского агента, потребовал Джон.
– Клянусь! – торжественно проговорил Эрик.
«Они все психи, все!»
– А почему? – с каверзной улыбкой спросила Кэт.
– А потому что я вашему папе в снежки продул, – в ответ улыбнулся Эрик. – Каждый раз, когда такое происходит, сразу настает обед. Так что ничего не поделаешь.
«Боже, что за чушь я несу?!»
Эрик даже испугался, услышав от самого себя такое. Кто-то незнакомый, кто-то сидящий глубоко внутри вдруг ответил этим детишкам. Он знал, что ответить, он даже улыбнулся. Вот знать бы еще, кто он такой, черт его побери! Каждый раз, как он в снежки продувает, сразу, видите ли, обед случается!
«Это он в снежки играл, – вдруг понял Эрик. – Он и продул, а мне теперь отдувайся!»
– В снежки, значит? – переспросила Кэт.
– Вот-вот, – с умным видом покивал Шарц. – Именно что в снежки.
– Подумаешь! – воскликнул Роджер, торжествующе поглядев на Эрика. – Нашему папе в снежки только мы не проигрываем! Да еще Его Светлость иногда… и что-то я ни разу не припомню, чтоб после этого обед случался!
– Он случался, – втягиваясь в игру, таинственным голосом прошептал Эрик. – Просто никто об этом не знал. Мы разгадали эту тайну вот только сейчас…
И опять говорил словно бы не он сам. Да ему такая чушь просто в голову бы не пришла!
«Кто же он такой? – испуганно мыслил бывший ледгундский лазутчик. – Меня ведь не учили общаться с детьми, я не должен знать, как… меня, конечно, учили быстро ориентироваться в окружающей обстановке, ну так то внутри задания, внутри „легенды“… а сейчас ничего этого нет. Нет задания. Нет „легенды“. И этот… тот, что внутри… он ведь не притворяется, не делает вид. Он говорит то, что думает, не думая, что говорит! Он же что угодно сказать может! Он верит своим словам!»
Эрик испуганно замер, соображая, что в нем поселился неведомый предатель. Или безумец, что, по большому счету, одно и то же.
– Словом, сейчас самый что ни на есть настоящий обед, – проговорили его губы, а глаз дернулся и подмигнул. Эрик чуть за него не схватился.