Вторая клятва - стр. 19
Пирожные и в самом деле были хороши. Куда лучше марлецийских.
После завтрака, так правдоподобно притворившегося обедом (или это обед притворился завтраком?), Шарц объявил, что ему пора. Утренний осмотр больных – дело святое.
– Пойдем, Эрик, – промолвил он. – Для начала просто поприсутствуешь, присмотришься, что к чему.
– Эй, а как же мы?! – возопила бесшабашная троица. – Нечестно!
– Мама обещала! – восклицала Кэт.
– После завтрака, – в один голос вторили Роджер и Джон.
– Эрик с нами играет! – закончили все трое. – Ну пожа-алуйста…
– Так то ж после завтрака, – хитро прищурился глава семейства. – А у нас был обед. Послеобеденное время никак не оговаривалось… боюсь, что…
– Ну папа, ну пожалуйста, ну-так-не-честно… – проныла Кэт.
– Почему же нечестно? – удивился сэр доктор.
– Это был не настоящий обед, – решительно заявил Джон.
– Не настоящий? – с улыбкой переспросил Шарц. – Быть того не может! Если бы он был игрушечным, я бы это своим желудком почувствовал.
– На самом-то деле никакого обеда не было! – добавил Роджер.
– Серьезно? – огорчился Шарц. – Ты хочешь сказать, что остался голодным? Полли, ты слышала? Дети остались голодными…
– Ну па-а-па, ты вредный! – Кэт скорчила очаровательную гримаску. – Нам говоришь, что маму слушаться надо, а сам?
– Ну, если кто-то перестанет капризничать за столом, то, я думаю… вопрос можно будет решить положительно! – вновь улыбнулся Шарц.
– Я не буду! – комкая салфетку, тотчас пообещала Кэт.
– Тогда ладно, – кивнул Шарц.
А Кэт тихонько шепнула:
– Иногда не буду.
– Что ж, Эрик, – сказал Шарц. – Задание усложняется. Первое впечатление о работе лекаря ты будешь получать на слух. Через стену. Думаю, при твоей подготовке это не станет большой проблемой.
– Я постараюсь, наставник, – кивнул Эрик.
– Играть будете в мастерской, – объявил Шарц своему потомству. – И не шуметь. А то у меня больные разбегутся.
– А мы их обратно наловим! – восхищенно воскликнул Роджер.
– Упакуем, ленточкой перевяжем и подарим тебе на Рождество! – обрадованно добавил Джон.
– Попробуйте только, – пробурчал Шарц, обнимая и целуя жену. – Полли, милая, у меня после утреннего осмотра обход. Так что раньше обеда нас с Эриком не ждите.
– Обеда?! – Брови леди Полли смешно поползли вверх. – Какого еще обеда, милый? Мы ведь уже изволили отобедать!
Шарц ухмыльнулся.
– Ну разумеется, я имел в виду второй обед, любимая. – Он еще раз поцеловал жену и вышел, сопровождаемый детьми.
Эрик последовал за ними.
Меня учили жить среди монахов, и, видит бог, я неплохо справлялся! Осталось понять, как выжить среди шутов…