Вспомнить всё (сборник) - стр. 69
Утреннее солнце радостно расцвечивало мусор и отбросы на дне оврага. Эпплквист дрожащими руками – нервничал! – пихал блок питания на место, прилаживал контакты, прихлопывал проржавевшую крышку. Потом встал на ноги, все так же дрожа. Отшвырнул старый блок и стал ждать.
Робот зашевелился. Глаз разом замигал и стал осмысленным. Потом робот принялся ощупывать себя, проверяя, насколько повреждены плечи и тело.
– Ну как? – сиплым от волнения голосом поинтересовался Эпплквист.
– Похоже, все в порядке.
Голос робота стал громче. В нем появились интонации и уверенность.
– Старый блок питания практически сел. Удачно получилось, что ты появился.
– Ты сказал, что люди жили в городах, – Эпплквист решил не медлить с расспросами. – А роботы, выходит, делали за них всю работу?
– Работы делали всю работу по поддержанию системы. Чтобы все работало – в том числе промышленность. А люди наслаждались досугом и делали, что хотели. Мы с радостью исполняли все порученные нам задания. Это была наша работа, и она нам нравилась.
– А что тогда случилось? Что-то пошло не так?
Работ взял бумажку и карандаш. Рассказывая, он осторожно выводил на листке цифры.
– Появилась группа фанатиков. Среди людей, конечно. Религиозная организация. Они кричали, что бог велел человеку трудиться в поте лица своего. Они хотели отправить роботов на свалку, а людей вернуть на заводы – чтобы те там пахали от зари до зари, исполняя черную работу.
– Но… зачем им это понадобилось?
– Они полагали, что труд духовно обогащает человека.
Робот бросил ему листок.
– Вот список того, что мне нужно. Мне понадобятся эти детали и инструменты, чтобы восстановить поврежденную систему.
Эпплквист нерешительно мял в руках листок.
– Эта религиозная организация…
– Люди разделились на две партии. На Моралистов и Отдохновенцев. Они годами сражались друг с другом, а мы держались в стороне от схватки – просто ждали, когда решится наша судьба. Я и поверить не мог, что Моралисты одержат победу над разумом и здравым смыслом. Но они победили.
– Как ты думаешь… – начал было Эпплквист. Потом резко осекся. Мысль, бившаяся внутри, с трудом облекалась в слова. Но он решился: – А как ты считаешь, роботов можно вернуть?
– Ты говоришь неопределенностями. – Робот резко переломил в руках карандаш и отбросил его. – К чему ты клонишь?
– У работников Компаний нелегкая жизнь. Тяжкий труд, высокая смертность. Сплошная отчетность, смены, рабочие дни и приказы.
– Это ваша система. Я не несу за нее ответственности.
– А что ты знаешь о роботехнике? Кем ты был до войны?
– Я был контролером на производстве. Летел на фабрику в тылу, а корабль подбили.