Вспомнить всё (сборник) - стр. 68
– А что такое искусство? – спросил Эпплквист.
– Творческая работа, нацеленная на реализацию внутренних стандартов. Все население земли посвятило себя культурному развитию. Роботы поддерживали существующий порядок, люди наслаждались жизнью.
– А города? Какие они были?
– Роботы перестроили и возвели города согласно планам лучших человеческих архитекторов. Они стали чистыми, гигиеничными, красивыми. Настоящие города земных богов.
– Почему началась война?
Единственный глаз робота замигал.
– Я и так уже слишком много рассказал. Заряда батареи осталось критически мало.
Эпплквиста передернуло от страха:
– А что тебе нужно? Я достану.
– Как можно скорее – атомный блок питания класса А. С мощностью в несколько десятков тысяч Ф-единиц.
– Так.
– А потом мне понадобятся инструменты и алюминиевые детали. Проводка с низким сопротивлением. Принеси ручку и бумагу – я напишу список. Ты не поймешь, кто-нибудь из техподдержки поймет.
– А ты мне расскажешь о войне?
– Конечно.
И сухое шелестение его голоса смолкло. Вокруг шевелились тени, холодный вечерний ветерок перебирал темные травы и листья.
– Пожалуйста, не медли. Завтра. Если можно, принеси все завтра.
– Я на тебя докладную напишу, – гаркнул помощник контролера Дженкинс. – На полчаса опоздал, а теперь вот с этим ко мне лезешь! Ты чего творишь? Хочешь, чтоб тебя из Компании уволили?
Эпплквист придвинулся к нему близко-близко:
– Я должен достать эти штуки. В общем… тайник – он под землей находится. И нужно к нему подобраться. Аккуратно. А то все мусором и обломками засыплет – с концами.
– А большой тайник-то? – Глазки Дженкинса уже не блестели подозрительно – кривую рожу помощника перекосило от жадности. В глазках так и вертелись цифирки и нолики – Дженкинс уже прикидывал, как потратит премиальные. – Ты видел, что там? Всякие непонятные машины есть?
– Да я вообще не понял, что там за аппараты, – нетерпеливо зашептал Эпплквист. – Ты давай, времени-то не трать зря. Там все на соплях держится, в любой момент рухнет и завалит ход. Быстро надо действовать.
– А где это? Я хочу сам посмотреть!
– Я все сделаю сам. А ты принесешь то, что я сказал, и прикроешь, если заметят, что меня нет на месте. За это получишь долю.
Дженкинс заерзал, терзаясь сомнениями:
– Смотри, если врешь мне…
– Да не вру я! – яростно зашипел Эпплквист. – Когда блок питания принесут?
– Завтра утром. Мне на него гору справок заполнять еще. А ты уверен, что справишься? А то давай, я ремонтную бригаду пошлю с тобой. Ну, чтобы все по уму…
– Я справлюсь, – отрезал Эпллквист. – Твое дело – оборудование достать. А я позабочусь обо всем остальном.