Всадник на хромом коне - стр. 6
«Дым, дым, я масло не ем,
Будь со мной подобрей.
Добрый дым уважаю
И к столу приглашаю!»
– К столу? Я согласен! – заговорил дым человеческим голосом.
Видит Алсвет, дымное облако закружилось, завертелось и комочком оземь бух, аккурат возле костра. Пригляделся, это не дым и не облако. Стоит у огня старичок с длинной белой бородой, спиной скрюченной дугой. Вершков десять в высоту, вершков десять в ширину. Сам-то чёрный, что зола, да горят огнём глаза. Востры ушки, сидят на макушке. А со лба торчат рога. Вот такие чудеса.
– Ну? Чем потчевать будешь, путник? – спросил старичок, потирая крохотные ручки.
– Хлеб да картошка, лука немножко.
– Ох! Хорошо!
– А ты, дедушка, откуда будешь? Как здесь очутился?
– Не помню, всегда здесь был. Раньше-то много людей по мосту ходило. Дружина тут службу несла, лихих людей отваживала, добрых привечала. По ту сторону деревня большая была, за холмом ещё с пять поменьше. Все дружно жили.
– Что же случилось-то? Откуда такая разруха?
– Стар я всё помнить. Но вроде завёлся тут не то человек недобрый, не то зверь лютый. Всё хозяйство порушил, все припасы повыжрал, разорил всех кругом. Голод-беда пришла в каждый дом. Люди долго терпеть не стали, собрали пожитки да сбежали. А куда? Я того не знаю.
– А как же дружина? Что же они?
– Видать, с остальными ушли, – старичок говорит-говорит, а изо рта огонь так и пыхает, так и пыхает.
Не успел Алсвет свой ломоть хлеба доесть, как видит, что ничего больше не осталось. Всё подъел старичок. Сидит, ложку деревянную грызёт. Понял тогда Алсвет, что за напасть пришла в это место, но промолчал.
– А как звать, величать-то тебя?
– Дымный чёртик Домогон, – ответил старичок и запел:
«Чтобы не было печали,
Люди хлебом угощали,
Ладан на мосту курили,
На распутье горьку лили.
Только где же эти люди?
На каком теперь распутье?
Я их жду, по ним грущу,
И таре-е-лочку хочу-у!»
Чёртик пел, пел, и с каждой строчкой всё сильнее дымил, аж глаза щипать стало.
– Тарелочку? – спросил Алсвет, утирая рукавом слезящиеся глаза.
В ответ старичок лишь больше дыма напустил и запричитал нараспев:
« Блюдце с синею каймою,
Не гнутое, а прямое….
В центре яблочко златое,
Крохотное, наливное…
Как же, как же, как же, как же
Как же мне найти такое?!»
– Я могу сделать! Кхе-кхе … – закашлялся Алсвет, задыхаясь от дыма.
А чёртик затрещал как саранча, угольками глаз шкварча:
«Там, за речкой, есть дорога:
Она вывести должна
на деревню у ручья,
Если в ней взойти на гору,
то увидишь купола.
В той сторонушке, я слышал,
та тарелочка была.
Как же, как же, как же, как же
Как же мне попасть туда?!»