Время шипов - стр. 18

– Следила. – Отнекиваться было глупо. Поэтому Селль просто начала перечислять: – Генерал Арделан Фаэлир. Тридцать два года…

– Тридцать один, – тут же педантично поправил тот.

– Тридцать один, – кивнула она, что-то быстро про себя прикинув. – Прошу прощения, ваше высокородие.

– Прощаю. Дальше?

Ленро сделала вид, что очередной шпильки просто не заметила, и продолжила как ни в чем не бывало:

– В конце войны стоял во главе частей северного фронта, прославившихся особыми зверствами в отношении светлых…

– Ну, чем мы там прославились, тебе, рыжая, точно не отчитались бы…

– За эти преступления был приговорен нашим командованием к смертной казни. Заочно.

– А исполнять приговор к нам в тыл отправили некую маленькую рыжую лисичку с большим ружьем.

– Семейное положение… – Она решила и дальше демонстративно не замечать его ремарок, особенно когда почувствовала, что это его раздражает. – Детей нет, женат на…

– Уже нет.

– Что? – Селль все-таки не удержалась.

– Не женат уже, говорю.

– Неважно, – отмахнулась та. – Кстати да, это я тоже слышала – она же вроде вдовой теперь считается? Но не суть, когда ты был мне интересен, еще женой была.

– Как цель? – Губами Арделан обозначил усмешку, но взгляд так и остался серьезным и цепким. – Интересен, в смысле?

– Разумеется. Как же еще?

– Ну мало ли. Вдруг мой портрет в парадном мундире красовался над твоей девичьей постелью…

Ленро отчетливо передернуло, и темный, как ни странно, заткнулся.

– В общем, за новостями на эти темы я перестала следить, когда узнала, что ты сдох. Героически сложился вместе со всем своим штабом северных армий. Под Енстольмом. По крайней мере, так всем объявили. А последнее, что слышала до этой занятной кончины, – ты был признан восьмым лучом вашего долбаного высокого совета.

– Оно и видно, что от жизни ты отстала, рыжая, – тот продолжил изображать веселье, но вышло как-то кисло. – Уже не восьмой. Первый. И единственный оставшийся из дюжины высоких князей.

Селль выдохнула настолько резко, что это походило на свист. Да так и замерла.

– Что? Не ожидала?

– Адовы бесы! Но как?

– Что «как»? Как стал первым? Или как выжил после разгрома северной группировки армий? Когда ваши светлые резали там всех подряд, не разбираясь? А может, как оказался растянут на том камне?

– Как ты угодил в жертвы, – кивнула Ленро, потихоньку приходя в себя. – Полагаю, остальное теперь не сильно важно. И уж тем более не сильно актуально.

– Ошибаешься. Важнее как раз первое, но дело твое – если тебе интереснее про ритуал, поговорим про него… – Он пристально глянул ей в лицо, секунду подумал и опять ухмыльнулся в своей кривоватой манере: – Полагаю, скрывать тут уже нечего.