Время шипов - стр. 17
– Нет. Непонятно, – Селль тряхнула головой и упрямо уставилась в тарелку прямо перед собой. – С чего бы?
– С того, что именно я здесь и сейчас случайное звено. Непредсказуемое. Которое ни по каким расчетам не могло появиться. Такое, что действительно способно подгадить кое-кому тщательно выверенный расклад. Подумай над этим. А потом рассказывай. Тянуть не стоит – играют эти шулера против тебя.
– Хочешь сказать, – через пару очень напряженных секунд Ленро все-таки подняла на него взгляд, – что ты – мой единственный шанс?
– Так и знал, что не дура, – кивнул тот со своей странной кривоватой ухмылкой. – Дура бы в тех болотах не выжила.
– Ладно, – уставилась она ему прямо в зрачки. – Расскажу. Но сначала ты тоже докажешь мне, что не дурак. И на том алтаре да еще и в таком виде, оказался не по недомыслию.
– С чего бы? – Ухмылка его внезапно угасла. – С чего бы мне так напрягаться?
– Потому что и я твой единственный и совершенно непредсказуемый шанс. В той игре, что у тебя тоже пошла как-то криво. Не надо! – резко перебила она, сообразив, что тот собирается возразить. – Вот врать мне сейчас точно не надо. Как и прикидываться. Надо начистоту или просто никак – разбежимся, и все. Ну? Начинать тебе, темный. Я слушаю.
Размышлял тот пару минут, не меньше, но в отличие от Селль глаз не опускал – все это время сверлил ее пристальным взглядом. И в итоге все-таки решился:
– Н-ну… хорошо, рыжая. Терять мне и в самом деле нечего. Клянись!
– Чего-о?! – Ленро не поверила собственным ушам.
– Клятву вассальную давай. Раз непременно хочешь влезть в мои дела. Я вижу, дать ты ее можешь, хоть и светлая. Очень странно, правда? И как же оно так вышло, а?
Если бы темный сейчас ударил ее под дых, она и то растерялась бы меньше. И разозлилась тоже. Именно злость и помогла справиться с нервами.
– Перебьешься! Мои секреты мы обсуждаем потом, не забыл? А клятвы я раздаю только в обмен. Сам готов мне поклясться?
Тот подался вперед и неожиданно рассмеялся:
– Но попробовать-то стоило, правда?
Селль в ответ тоже улыбнулась, вот только улыбка эта больше смахивала на оскал:
– Нет, не стоило. Провальная попытка с самого начала.
– Да-а?
– Да! Сказала же, я сейчас нужна тебе не меньше, если не больше, чем ты мне. Так что просто говори. Я слушаю.
– Ладно, – посерьезнел наконец Арделан. – В целом, рыжая, ты права. То, что мы с тобой пересеклись, – это для кого-то о-очень неожиданно. Очень. А потому поделиться друг с другом сведениями и правда стоит. Но! Хотелось бы знать, с чего начинать. Что именно ты обо мне слышала? Из последнего? Следила же наверняка после той своей… попытки.