Время последних песен - стр. 16
– При вашей прошлой жизни уже была известна «Теория происхождения видов» Дарвина? – Спросил он меня.
Оставалось только кивнуть. Этот инопланетный улитка-паук, оказывается, имел ещё и классическое земное образование.
– Так вот представьте, что мы с вами имеем общих предков, – произнёс Граф. – Как свиньи и бегемоты. Только между ними десятки тысяч лет и одна планета. А между нами миллионы и разные миры.
– И кто из нас свинья? – Чисто автоматически решил уточнить я.
– Сам реши.
Ничего себе лёгкое решение он мне предоставил. Даже не знаю, кем бы я предпочёл быть в этой ситуации. И та и другая тварь обожают грязь и болота. Они явно генетические родственники. Только одних разводят на сало, а другие продолжают развлекать эко-туристов в Африке. Так кем бы я желал быть среди столь скудного предложения?
Совершенно сбитый с толку я только пробормотал:
– Какие миллионы? Ты сам говорил про двести тысяч!
Сознание моё начало расплываться. Для меня всё ещё длился этот проклятый день. А я уже побывал во стольких местах времени!
– А теперь минус пять тысяч, – звучал где-то далеко голос Графа.
– А потом?
– А потом миллионы лет! Тот учёный оказался прав!
– И давно ты это понял?
– Довольно давно. Как только оказался капитаном этого корабля.
– И ты искал меня.
– И нашёл.
– И Корабль…
– Этот Корабль пожрал не только тысячи своих команд, но и сотни миров! Представляешь?
– С трудом, – признался я.
– Она однажды переварила и мой экипаж тоже, – признался Граф. – Но вот меня от чего-то оставила.
– От чего?
Я услышал недовольное шипение Корабля, но быстро заткнул его. Теперь я знал, как могу это делать. Не в курсе, как это случилось, но теперь я и только я мог решать судьбу её и её детей. И от чего-то очень добрым я себя не ощущал.
Я знал, что ящерка не признается. Те, кто создал её, могли рассекать на ней космос. Рассекать на всю его глубину. От края и до края существующей вселенной. И своих создателей она тронуть не могла! А до остальных им было дело, как до букашек, на которых случайно наступаешь, просто идя по дороге.
А потом её бросили. Не-то чтобы совсем. Хозяева приказали отыскать во вселенной нас. Что весьма затруднительно, учитывая её многогранность. А ещё многослойность и многовекторность. И она обиженная в лучших чувствах всё-таки искала нас, пожирая всё новые экипажи ради своего существования. Искала, ибо не могла ослушаться хозяев, способных одним движением мысли уничтожить и её, и приплод. И таки нашла. Нашла обоих. Вот осталось понять: ради какой цели?
– Она не скажет, – усмехнулся Граф.
– Не имеет возможности, – поддержал его я фразой из известного теперь уж только мне кинофильма.