Аннотация
В книге описываются приключения главного героя по имени Питер, который оказывается на загадочном боевом линкоре, созданном древней расой, известной как волхи. Сначала Питер находится в состоянии тревоги и замешательства; он запирает свою каюту, форсируя свою изоляцию от окружающего мира. Он слышит призывы старпома, который ведет себя неадекватно, но Питер отказывается выходить, полагая, что такое поведение может угрожать его безопасности.
Постепенно главный герой начинает осознавать, что данный корабль — это не просто механизм, а живое существо с реакцией на физические повреждения. В его мире туалет и другие предметы обихода могут говорить и давать советы, что сильно отличается от привычной жизни на Земле. Питер понимает, что его возвращение на Землю не просто затянулось на месяцы — на самом деле прошло целых двести тысяч лет. Это осознание глубоко ранит его, ведь он понимает, что его родные уже давно ушли из жизни.
Тем не менее, он осознает необходимость разобраться в своем новом существовании и в своей роли пилота кипящего боевого корабля. Позже его вызывает капитан, и хотя Питер испытывает неуверенность, он решает пойти к нему, полон вопросов о том, что произошло и какая его настоящая роль в этом темном и непонятном мире.
Когда Питер начинает исследовать корабль, он находит лифт, который неожиданно доставляет его в величественно оформленное помещение, вполне подходящее для ритуалов поклонения. Здесь он встречает волха, который называет себя Великим Умом и общается с Питером на языке, знакомом герою — русском. Великий Ум приветствует Питера как предсказанного и говорит, что его ожидания о встрече с ним исполнились. Разговор имеет религиозный подтекст и затрагивает отношение волхов к тем, кого они считают богами.
В процессе беседы Великий Ум подразумевает, что центральный кристалл, вокруг которого ведется разговор, имеет несколько иной смысл, чем простой объект поклонения. Питер понимает, что его присутствие связано с более крупными замыслами и манипуляциями, и он испытывает чувства недоверия и интереса. В конце концов, он остается в раздумьях, осознавая, что дальнейшее взаимодействие с волхами будет иметь серьезные последствия для него и, возможно, для всей Земли.
В пятой главе диалог между Питером и Великим Умом становится еще более напряжённым и многозначительным. Питер начинает сомневаться в реальности своего собеседника, предположив, что Великий Ум может быть простой голограммой, хотя весовые тесты на кресло подтверждают его физическое присутствие. Во время разговора волх проводит параллели между состоянием Питера и гусеницей, которая должна стать куколкой, что заставляет главного героя задуматься о значении своей трансформации.
В ходе беседы Великий Ум говорит о путешествии во времени, о страхе изменения истории и о том, что команда, с которой Питер когда-то путешествовал, вероятно, уже погибла. Он намекает на то, что судьбы Питера и волхов каким-то образом связаны, и что это единство проявляется через их ДНК. Рассуждения о сущности времени, судьбы и восприятии становятся важной частью их общения, поднимая вопросы о том, как эти аспекты могут переплетаться.
Главной интригой в их взаимодействии является неопределенность и сложность, через которые проходит Питер, пытаясь понять намеки и жестикуляции Великого Ума. Волх также упоминает о неком Демиурге — могущественном явлении, к которому Питеру придется обратиться в будущем. Он подчеркивает, что время само по себе раскроет тайны, которые терзают героя, и что именно оно даст ответы на его вопросы. Питер выходит из этого разговора с замешательством и страхом перед предстоящими событиями, но также и с растущим стремлением разобраться в своем новом существовании.
Так развивается основная интрига книги, в которой сложные вопросы времени, судьбы и идентичности накладываются на сценарий космических приключений и личной трансформации главного героя.
