Аннотация
Книга разворачивается на планете Тоукка, где инспектор Иван Колобов прибывает с целью расследовать кражу важной реликвии — ценного объекта, известного как ковчег. Этот инцидент стал причиной напряженности между аборигенами планеты и колонистами, что делает задачу Колобова еще более остром.
При прибытии на Тоукку, Колобов сталкивается с аварийной ситуацией, и его шаттл совершает вынужденную посадку. Сразу же после этого инспектор попадает в неприветливую атмосферу, ощутив на себе давление силового поля, установленного местными жителями. Несмотря на этот враждебный прием, ему удается найти поддержку у колонистов Павла и Елены, которые предоставляют временное укрытие и необходимую пищу. В это время киборг Сергей занимается устранением повреждений шаттла, что позволяет Колобову сосредоточиться на расследовании.
Погружаясь в детали кражи, Колобов делает несколько интересных открытий. Он узнает, что аборигены, которые выглядят как разумные существа, не могут совершать лжи или красть, что вызывает у инспектора сомнения в том, что они причастны к кражам. Нападение на его шаттл произошло с использованием ракеты, что поднимает вопросы о том, кто может стоять за этой атакой и какую роль играют сами местные жители. Колобов также связывает нападение с загадочным незнакомцем, который появился на планете незадолго до инцидента.
Неудовлетворенный недостатком сведений о похищенной реликвии, инспектор решает встретиться с аборигенами — существами, которых они называют "гусеницами", чтобы получить больше информации. В ходе своих размышлений он понимает, что необходимо разобраться в сложных отношениях между колонистами, аборигенами и незнакомцем, который может иметь свои собственные мотивы.
Колобов и его напарник Сергей в конечном итоге направляются на встречу с главой службы безопасности гусениц, чтобы выяснить местонахождение ковчега. Однако их пути ведут к подземному помещению, где, предположительно, должно храниться украденное оборудование. Это открытие оказывается значительным: внутри пещеры они находят шкафы и технологии земного происхождения, а также силовое поле под названием «ЗАСЛОН», которое обеспечивает защиту от потенциальных угроз. Это открытие ставит под сомнение версии о том, что кражу могли осуществить колонисты или аборигены.
Оживленная интрига и множество неразрешенных вопросов о том, кто и как мог организовать столь сложную операцию, остаются нерешенными. Каждое новое открытие лишь углубляет мистическую атмосферу и оставляет читателя в ожидании дальнейших событий, дразня его вниманием к тому, как разрешится запутанная ситуация вокруг кражи ковчега и какие последствия она может иметь для всех участников конфликта. Рассказ пронизан ощущением опасности и напряженности, показывая, как сложные взаимодействия между различными группами могут привести к съедобным последствиям.
