Время не людей. Отклонения от нормы - стр. 17
Продравшись сквозь густые заросли, к ней вышли три человека, вооруженные пистолет-автоматами и с ног до головы, включая и лица, покрытые высохшей болотной тиной. Из-за этой грязи Зоя с трудом узнала в идущем впереди Клыка – командира второй группы захватчиков. Вместо приветствия, тот сердитым тоном спросил:
– Дикая, где нулевка?
– Там, – Зоя показала направление на нулевую точку. – Километров пять отсюда.
– Пять? Ты что, на чужую территорию выперлась?
– Ну, я… – замялась Зоя.
– Ладно, мы не видели, – Клык повернулся к кустам. – Гвоздь, вы как? Пять кэмэ до базы.
– Дотерпим, – послышалось оттуда.
– Повезло нам, что тебя встретили, – сказал один из захватчиков, проходя мимо Зои. – Не то бы до вечера тут плутали.
– А чего вы здесь-то идете? – спросила она. – И почему так поздно?
– На одноглазых нарвались. Хвостом крутили, в трубочки сопели, – ответил второй захватчик и, поправив рюкзак за плечами, проследовал за передовым.
– Дроны в сторону от скита уводили, – пояснил Клык. – В болоте с головой в воде сидели.
Из кустов показались еще четыре захватчика. Один вел другого, еле волочившего ноги, закинув его руку себе на плечо. Третий нес своего товарища на спине. Клык кивнул на них:
– Перца и Валуна подстрелили. Валуна даже дважды.
– А где Бурый? – с тревогой спросила Зоя. – Он же у вас в группе.
– Нет больше Бурого, – Клык тяжело вздохнул. – В минус ушел.
– Не может быть, – Зоя прослезилась. – Да как так вышло-то?
– Похоже, нас там ждали – дронов целый рой. Бурый уже подстреленный прикрывал.
Клык грустно покачал головой и добавил:
– Ты вот что, двигай обратно на нашу территорию. Разозлили мы из сильно, до ночи будут летать густо. Наши дозорные тебя хоть прикроют, а у чужих их может здесь и не быть.
И он отправился догонять остальных.
Зоя проводила их взглядом. Захватчики в ските были наиболее уважаемой профессией. Они давали самый большой вклад в общее, но и потери несли больше других.
«Уже четвертый за полгода, – с грустью подумала Зоя. – А за весь прошлый год всего троих потеряли. Что-то часто наши стали в засады попадать. И дронов стало больше».
Она расстроилась. Бурый был мужик что надо. Весельчак, балагур и к ней относился по-доброму. Подарил классный охотничий нож, добыл ноутбук и видеокамеру для Ника. Теперь станет чипером. Если только не покончил с собой. Зоя слышала про два таких случая – у людей Оврагов и в общине Реки. Хоть и не поводыри были, а не захотели свою человеческую сущность терять.
Ко всему этому еще и удача от нее сегодня отвернулась. Мешок для добычи был пуст, а день уже близился к вечеру. Дважды прочесав свой участок вдоль и поперек, Зоя уже не надеялась на случайное везение и решила возвращаться на нулевую точку.