Время холода - стр. 41
– Спасибо! Если ничего не смогу найти до темноты, то вернусь. Конечно, и в лесу можно переночевать, но в этом случае не хотелось бы.
Он согласно кивает, и указывает мне на темные пятна возле поваленного столба.
– Вот…
– Да, я вижу…
Подхожу ближе, начинаю рассматривать следы… А что тут рассматривать – затоптали все к чьей-то матери!.. Хотя, если пройти чуть дальше…
– Говорите, собаки след не взяли?
– Да, вообще подходить к нему отказывались. Хозяин сами прошел, когда… Ну, понимаете…
– Со мной туда пойдете? Или хотя бы направление покажите, чтобы меньше искать.
– Да что тут искать? Видите, возле опушки леса три дерева рядом стоят? След прямиком в ту сторону ведет, тела рядом с ними и нашли… А дальше – будто унес тварь кто, нет следов, улетели… Вы что, без винтовки туда идти собираетесь?
– У меня есть револьвер, этого хватит.
– Может, одолжить вам мой винчестер, мало ли что?..
– Нет, против тварей, которые здесь разбойничали, ваша обычная винтовка не поможет… Но в любом случае, спасибо! Все, дальше я иду один.
– Удачи вам, Кристофер!
– Она мне понадобится… До встречи!
Помахав полицейскому на прощание, иду в сторону трех деревьев на опушке. Слышу позади удаляющийся топот копыт, но не оглядываюсь, чего я там не видел… Под ногами – чуть ли не целая тропка, как будто здесь прошло два-три десятка человек. Хотя, вполне возможно…
Остановившись, на минуту закрываю глаза и произношу давно выученную фразу. Ну вот, теперь совсем другое дело! Кому-то для этого обязательно нужны зачарованные очки, а мне и так хорошо. Это не «ночное зрение», в нем пока нет необходимости, до вечера еще далеко. Но сейчас я вижу цепочку следов, как бы еле заметно «просвечивающую» из-под других, ранее полностью скрывавших ее под собой. Приглядываюсь – следы не от обуви, и не волчьи, они гораздо крупнее. Да и ширина шага побольше будет, чем у меня… Кто тут такой здоровенный шарился, а? И при этом тащил на себе… целую корову??? Надо было спросить, кого на этот раз уперли – теленка, или скотину побольше. Хотя, мне-то какая разница?.. Даже если ноша с десяток пудов – эта Тварь точно не человек. Ну, или не совсем человек…
Не торопясь иду вдоль следа, мерцающего на земле слабыми искорками. Интересно, что бы сказал по этому поводу любой обычный сыщик? Кстати, эти двое… Они решили пойти вслед неизвестной твари, по «горячим следам», так сказать? Очень самонадеянно… Возможно, у них были очки ночного зрения, но это не всегда гарантирует успех… Да, вот эти три дерева, оказавшиеся обычными соснами, причем не очень высокими. Их нижние ветви отходили от ствола на высоте вытянутой вверх руки, местами очень даже густо переплетаясь. Возле одной из сосен, у ее ствола, трава была местами выдернута с корнем и уже успела завянуть. Так, это и есть место нападения… А тварей-то было две!!! При внимательном взгляде можно заметить на паре ветвей зеленые искорки – там сидел в засаде тот, который потом бросился на сыщиков сверху. Да, парни, шансов у вас не было… Обычные пули таких хищников не берут, даже посеребренные могут не помочь… Вот и не помогли, судя по отметинам на древесных стволах…