Временной парадокс. Искушение герцога - стр. 26

– Дочери премьер-министра – мисс Аманде Ульямс. Именно ее скосила хворь.

– Значит, вы не шутили, когда говорили, что семейство Ульямс могло позволить себе подключить всех лучших светил медицины, – задумчиво постучала та пальчиком по подбородку. – Допустим. Вам какой резон от этого? Учитывая все усилия, вам очень хочется, чтобы девушка поправилась.

– Я обязан отвечать? – напрягся герцог, забыв о том, что женщина перед ним возмутительно прямолинейна и взбалмошна.

– Любовница? – подалась она вперед, словно и не видя в своем поведении чего-то возмутительного или скандального.

– Как вы можете так думать?! – покраснел Итан то ли от досады, то ли от возмущения, то ли от… смущения. Паршиво то, что он и сам не мог точно определить причины. Как и то, что он искренне считал, что давно забыл о таких чувствах, как смущение. Уж точно не из-за женщины.

– Потенциальная любовница? – не сдавалась Джулия Питерс.

– Прошу вас, прекратите! – взмолился Грант, но добился лишь короткой передышки, где его собеседница неопределенно хмыкнула, окинув своего гостя оценивающим взглядом, от которого по телу мужчины пробежали волнующие мурашки… ибо, судя по улыбке, что растянулась на красивом лице, увиденным графиня осталась довольна.

– Если интерес не в самой девушке, значит… присутствует иной мотив? Быть может, корысть? – проницательно прищурилась Джулия. – Напомните, какой именно пост вы занимаете в палате лордов?

– Вы забываетесь! – на этот раз холодно и предостерегающе предупредил мужчина, но невообразимым образом осознал, что проиграл. Его реакция говорила сама за себя, что вполне удовлетворило графиню. Она коротко кивнула и подвела итог:

– Что же, мотивация понятна. Однако, вынуждена признать, что тащиться в зловонный Лондон, терзаемый эпидемиями и снобной знатью, ради того, чтобы вы могли продвинуться по карьерной лестнице – не то, что стало бы равноценной альтернативой моей поездке в более интересные страны. Итак, кажется, возникла проблема, сэр Грант. Как предложите решать ее? – в притворно-наигранном интересе вздернула девушка бровь и склонила голову к плечу, вновь роняя темные локоны на плечо.

Повисла очередная гнетущая, почти звенящая пауза, и хозяйка дома явно не собиралась сдаваться в новой пикировке, несмотря на то, что мужчина, кажется, даже побелел от гнева.

– Решили торговаться? – побелевшими губами выдавил Итан Грант. Хозяйка дома только вздернула бровь и загадочно улыбнулась. – Это не достойно благородной леди. Там медленно умирает молодая леди, которой еще жить и жить… – решил он напомнить, но его перебил издевательский смешок и холод зеленых глаз.