Врата вовне - стр. 33
– Ничуть. Как по-вашему, сколько мне лет?
Давыдов внимательно осмотрел своего собеседника.
– Лет сорок, сорок пять, – умышленно завысил он.
Рутох улыбнулся.
– А меж тем мне семьсот пятьдесят лет. И это в переводе на годы вашей родной планеты. И здесь нет никакого подвоха, – добавил он, видя недоверие Игната. – Наша медицина способна намного продлять возраст любого гражданина Содружества.
– Сколько же живут у вас люди?
– Много. По вашим меркам. Несколько тысяч лет. Многие жители достигают пяти тысячелетнего возраста. Да и в этом возрасте умирают в основном не от старости, а насильственной смертью или же от несчастного случая. А вот от смерти, увы, не спасает никакая капсула. Смерть есть смерть.
Игнат с каким-то почти ужасом посмотрел на авара. Вечная жизнь, вечная молодость – это вещи, конечно, соблазнительные, но…
– И что же это получается, вы предлагаете мне вечное рабство? Хотите, чтобы я на протяжении тысяч лет подставлял себя под удары, позволял себя ломать и калечить, а вы бы на мне обогащались?
– А у вас нет выбора, – вдруг довольно холодным тоном произнес Рутох. – Если, разумеется, вы не предпочтете работу в каменоломнях. А это гораздо хуже, чем быть бойцом.
– А вы не подумали о третьем варианте? – с вызовом отозвался Игнат. – Что я предпочту рабству смерть? Например, перегрызу себе вены или разобью о стену голову?
– А вы уверены, что успеете истечь кровью? Или от удара умрете, а не останетесь в живых с проломленным черепом? В этом случае вас принудительно поместят в медкапсулу, из которой вы выйдите живым и здоровым.
Рутох улыбнулся улыбкой победителя. Игнат же смотрел на него враждебным взглядом.
Авар рассмеялся.
– Перестаньте, Игнат. И не смотрите на меня так, будто бы я ваш смертельный враг. В конце концов, это не я заставил вас лезть в этот телепорт на вашей планете. Вы попали сюда сами, по своей собственной неосторожности, а я здесь для того, чтобы предоставлять таким вот неудачникам новую жизнь. Может быть, не слишком комфортную, и довольно ограниченную свободу. Но тем не менее я предоставляю вам многократное продление жизни, о чем многие из ваших сородичей только мечтают.
– Кое-что задаром, – саркастически произнес Игнат название фантастического рассказа одного из известных писателей середины двадцатого века, но до Рутоха шутка не дошла. Он просто не слышал о таком рассказе.
– Ну а что вы хотели, равноправия с остальными гражданами Содружества? Помилуйте. Равноправие еще надо заслужить. К тому же вы не сможете самостоятельно приспособиться к нашему устройству.