Возвращение к звёздам - стр. 58

Девушка после слов императора вспыхнула от смущения, все, кто находился в этот момент в ангаре, заулыбались и деликатно постарались отвернуться. С одной стороны, боевитая красавица успела завоевать всеобщую симпатию, причём не только тем, что пробралась на корабль, лишь бы участвовать в сражении. Но с другой, и недовольство императора тоже понятно, как и то, почему он отправлял Ольера проследить за сестрой. Всё-таки тут военное судно, а не старинный парусник, к которому в трюм пробрался в поисках приключений мальчишка, перечитавший книжек.

Ленарду же в душе было немного совестно, хотя снаружи он держал самый строгий вид. И не к месту вспомнилось, как тогда в номере Этна смеялась: перед ней извиняется аж лично император. Сама того не зная, девушка в очередной раз его выручила. Несколько часов назад племянница министра ненадолго очнулась. Девочкой она была умной, в политических кругах вращалась с рождения и мгновенно просчитала ситуацию и выбор, который ей озвучили. Или она идёт свидетелем и невольной жертвой, пусть оставшуюся жизнь за ней и станут приглядывать, а возможно, обяжут сотрудничать с контрразведкой. Или получает официальное обвинение как исполнитель покушения. К тому же несостоявшаяся «любовница» горела желанием отомстить за подставу: согласно исходному плану, девчонка должна была доставить и установить в апартаменты несколько видеокамер, прибор с распылителем и уйти, но из-за вернувшегося в гостиницу «не вовремя» императора покинуть комнаты не успела и затаилась в гостиной. Ни про то, что в её тело вживили устройства записи, ни про то, что на самом деле именно она и была носителем яда, а прибор был муляжом с раствором дистиллированной воды, никто, естественно, предупреждать не собирался. Как и про то, что покинуть жилые апартаменты, не встретившись с хозяином, девушка тоже не могла ни при каких раскладах.

Согласно показаниям племянницы, с ней связался человек, который привёл веские доказательства, что он являлся одним из близких помощников покойного дяди. Кроме того, он помог справиться с определёнными неприятностями, свалившиеся на семью, и гарантировал, что после миссии он поможет решить другие проблемы, грозившие семье полным разорением. Этот человек в поле зрения контрразведки ранее не попадал вообще, на встрече маскировался, но будущая жертва тоже страховалась, поэтому запомнила некоторые приметы, а также сумела выяснить, что этот человек работает в таможне. Искать всё равно пришлось бы довольно долго, но неожиданно свою помощь предложили Внешние кланы. Конечно, сотрудничать с полицией даже после общего сражения они не собирались, но и им очень не нравилось, когда кто-то активно продавал людей разведкам Чужих. Досье на таможенников, особенно на их потенциальные слабости в обход закона, у контрабандистов было огромное. Сложив эти данные с данными контрразведки, агента вычислили быстро. Через него планировали выйти на остальную резидентуру. Со стороны императора координировать и руководить операцией должен будет Ольер. Человек ближней свиты, пользующийся доверием и с огромными полномочиями. Естественно, все подобные люди были под непрерывным присмотром в том числе и у противника, но сейчас у Ольера был объективный повод убыть с орбиты на планету, чтобы доставить сестру в императорский дворец. Правильно и логично, но перед Этной за публичную выволочку, причём без особой необходимости, в глубине души было всё равно неудобно.