Возвращение к звёздам - стр. 100
– Нет ответа. Они меняют вектор.
– Вижу наведение!
– Вижу пуск! Пять ракет встречным курсом!
По кораблю загудел сигнал боевой тревоги. Капитан и старпом переглянулись. Противник выставил себя полным идиотом. Непонятный корабль атаковал первым, но одиночной плотной группой. Это бессмысленно. Система противоракетной обороны военного корабля может отразить или подавить в несколько раз больший залп, причём с разных направлений. Зато теперь эсминец имеет полное право торговца догнать и расстрелять без вопросов. Акт отчаяния? Или торговец на это и рассчитывает? Если подозрение верно, и утечка энергии на самом деле маскировала переход сразу нескольких кораблей, то сейчас неучтённые суда уходят под углом к нынешнему курсу, пока «Громкий» азартно погонится за «першероном». Тогда эсминцу необходимо довернуть, чтобы его сенсоры успели зацепить и второй сектор пространства: если там кто-то есть, эсминец либо догонит их сам, либо поймает след. Сразу как они выйдут из тени связи, присоединятся остальные патрули и зажмут беглеца в клещи…
Стеон переглянулся со старпомом: у того во взгляде была заметна та же самая мысль – их ведут словно по учебникам. Точнее, образцовый и только что после училища экипаж обязательно погонится либо за торговцем, либо за «призраками» с азартом, уверенный, что якобы вот-вот получит первую награду. И будет всё глубже проваливаться в тень газового гиганта, который вдобавок к отсутствующей связи помешает своим гравитационным полем резко набрать ускорение. Стеон, исходя из своего опыта рейдера, сразу как они прибыли в Ступицу, экипаж на такие же засады и тренировал.
– Экипажу – «зеро» через пять секунд. Подвеска один – сброс, азимут тридцать пять. Подвеска два – сброс, азимут шестьдесят пять.
– Пять, четыре, – начал отсчёт старпом, – три, два, один. Зеро.
Стеон захлопнул забрало шлема как раз в тот момент, когда отключился свет. Скафандр мгновенно переключился на режим пониженного освещения. Сквозь забрало окружающее пространство казалось чёрно-белым, неестественно чётким, без полутонов и теней. На мостике горели лишь автономные аварийные светильники – погасла вентиляция и все экраны, кроме аварийного комплекта. Точно так же по всему кораблю замерли любые машины. Одновременно заработал сброшенный имитатор. Он укроет эсминец, пока тот фонит остаточным излучением, а потом уйдёт вперёд, ярко светясь на радарах. «Громкий» же стал мёртвым куском металла и летел в совершенно иную сторону. Новейшее стелс-покрытие делало его сейчас невидимым.
Пользуясь тем, что на мостике оставался воздух и связь работала за счёт направленного ультразвука от скафандра к скафандру, старпом обратился к командиру: