Война с саламандрами - стр. 25
– Ja, только я должен выбрать две жемчужины покрасивее, надо послать их кое– кому.
– Кому?
– А таким двум редакторам, парень. Ja, черт подери, постой-ка!
– Что?
– Как их звали, черт подери?
Капитан ван Тох растерянно моргал своими лазурными глазами.
– Такая, брат, глупая у меня голова… Уже забыл, как звали этих двух boys…
5. Капитан И. ван Тох и его дрессированные ящерицы
– Провалиться мне на этом месте, – воскликнул человек на набережной в Марселе, – если это не Иенсек!
Швед Иенсен поднял глаза.
– Постой, – сказал он, – и помолчи, пока я тебя не узнаю.
Он прикрыл глаза рукой.
– «Чайка»? Нет. «Императрица Индии»? Нет. «Пернамбуко»? Нет. А, знаю! «Ванкувер». Лет пять тому назад на «Ванкувере», пароходство Осака-лайн, Фриско. А зовут тебя Дингль, бродяга ты этакий, и ты ирландец.
Человек оскалил зубы и подсел к шведу.
– Right [46], Иенсен. И, кроме того, пью любую водку, когда угощают. Ты где теперь?
Иенсен показал кивком.
– Крейсирую на линии Марсель-Сайгон. А ты?
– А я в отпуске, – похвастал Дингль, – еду домой посмотреть, сколько у меня прибавилось детей.
Иенсен глубокомысленно покачал головой.
– Значит, тебя опять выставили. Так? Пьянство в служебное время и тому подобное. Гели бы ты, брат, посещал YMCA, как я…
Дингль ужаснулся.
– Здесь тоже есть YMCA?
– Да ведь сегодня суббота, – проворчал Иенсен. – А где ты плавал?
– На одном трампе, – уклончиво ответил Дингль. – Разные острова там на юге.
– Капитан?
– Некий ван Тох. Голландец или что-то в этом роде.
Швед Иенсен задумался
– Капитан ван Тох… Я с ним тоже плавал несколько лет тому назад. Судно – «Кандон-Бандунг». Рейс – от черта к дьяволу. Толстый, лысый и ругается даже по малайски, чтобы крепче получалось. Знаю хорошо.
– Он уже тогда был такой сумасшедший?
Швед покачал головой
– Старый Тох – all right, братец.
– Возил он тогда уже с собой ящериц?
– Нет… – Иенсен стал припоминать: – Что-то я уже слышал об этом… в Сингапуре. Какой-то враль молол там языком на этот счет.
Ирландец слегка обиделся.
– Это совсем не вранье, Иенсен. Это святая истина насчет ящериц.
– Тот, в Сингапуре, тоже божился, что это правда, – проворчал швед. – И все же получил по рылу! – прибавил он с победоносным видом.
Дай же я тебе расскажу, в чем тут дело, – упорствовал Дингль. – Уж кому знать, как не мне. Я эту мразь видел собственными глазами.
– Я тоже, – пробормотал Иенсен. – Почти совсем черные, рост – около метра шестьдесят, с хвостом, и ходят на двух ногах. Знаю.
– Отвратительные, – передернулся Дингль. – Все в бородавках, дружище! Матерь божия, я бы к ним не притронулся. Они, наверное, ядовитые!