Восстание Спартака - стр. 20
– Хвала богам, Спартак! – воскликнул Тарк.
– Останавливай легион! – выпалил я вместо приветствия.
За моей спиной послышались удивленные, взволнованные голоса повстанцев. Многие, завидев меня, в растерянности опускали щиты и мечи.
– Спартак вернулся!
– Это Спартак!
К нам, спотыкаясь, бежал Икрий, самовольно уведший легион от первого корпуса. Лицо грека было перепачкано в крови врага, я видел в его глазах смятение.
– Спартак? – он удивленно смотрел на меня.
– Сейчас же поверните назад! – прокричал я.
Я видел, как вздрогнул Тарк от этих слов, лицо берберийца осунулось. Икрий выслушал мои слова холодно. Смятение, которое я разглядел в его глазах сперва, теперь растворилось. На смену пришел холодный, ничего не выражающий взгляд.
– Поворачивайте! – твердо повторил я, обращаясь к центурионам, располагавшимся на правом фланге центурий, манипул и когорт. – Поворачивайте, безумцы!
Мне приходилось пятиться на своем скакуне, так как легион Тарка продолжал идти вперед.
– Если бы ты, меозиец, возглавил наше наступление сегодня, мы поставили бы жирную точку в этой войне, – вдруг выпалил Тарк, его глаза зловеще блеснули. – Я не могу знать, как закончится сегодняшний бой, но знаю, что война не может продолжаться.
– У нас нет сил, брат, – Икрий гулко выдохнул. – Уступи дорогу или присоединись к нам в этом бою!
Когорты напирали, я отступал, понимая, что никакие убеждения и слова не остановят это безумие. Однако следовало задержать их, Рут выступит с минуты на минуту!
– Наша война – война свободы. Если мы проиграем сегодня, то сотни тысяч человек по всей Италии останутся в цепях рабства! Вы хотите этого? – напирал я.
– Все кончено, – покачал головой Тарк. – То, о чем мы мечтали в Капуе80, так и останется мечтой!
– Отойди с дороги, меози…
В глазах полководцев блеснуло отражение первых ярких вспышек пламени. Из-за моей спины раздались крики и брань. Ветер принес дым и отчетливый запах гари. Кавалеристы вплотную приблизились к земляному валу и принялись метать зажженные пилумы в стену римских сооружений. Огонь нехотя, медленно, даже брезгливо, не желая браться за влажное дерево, перекидывался на стену. Жуткий ветер, бушевавший всю сегодняшнюю ночь напролет, выступил в роли кузнечного горна, раздувая пламя из малейшей искры. Загорелась первая вышка. Ветер разносил пламя, и очень скоро вспыхнули палатки легионеров. По ту сторону стены поднялись столпы черного дыма. Воздух наполнился копотью. Горела кожа и шерсть.
Сквозь язычки бушующего в лагере пламени я увидел войско римлян. Солдаты из пожарной когорты бросились тушить пожар. За сплошной пеленой дыма и огня я не видел, сколько солдат врага собралось в лагере. Пламя предоставляло нам шанс избежать боя. Горящая стена обдавала жаром, огонь сдерживал любой порыв.