Воображаемый друг - стр. 60
Ответом ему была тишина. Но не молчание. Его слушали. Кристофер оглянулся – прямо позади него ощущалось какое-то соседство. Он это чувствовал затылком.
– Ты пытаешься со мной заговорить? – спросил Кристофер.
Ветер боролся с листвой. В этом ветре чудился голос. Но он не разговаривал. А все равно слова щекотали затылок. Как будто ветер еле-еле пробивался сквозь заросли, силясь быть услышанным.
Кристофер вошел в лес.
Дождь падал на кроны деревьев и ручейками стекал по стволам. Кристофер не знал, куда идет, а ноги почему-то знали. Так бывает, когда долго не катаешься на велосипеде. Рассудок может забыть, как это делается, а тело будет помнить.
Ноги вели его на голос.
У Кристофера екнуло сердце. Он по-прежнему никого не видел, но что-то чувствовал. Как чувствуется порой искра, когда соприкасаются руки. Он шел в чащу, и тропа освещалась все ярче. В ноздри ударил запах. Восхитительный запах осени. Спелых яблок. Кристофер увидел имена, вырезанные на древесных стволах. Инициалы влюбленных подростков из минувшего века. Ныне – стариков.
И ныне покойных.
Кристофер добрался до лесной поляны. Постоял в молчании, разглядывая гигантское дерево, похожее на деформированную артритом руку. Заметил на земле облепленный грязью пластиковый пакет. Подобрал, заботливо ополоснул под свежими, холодными струями дождя. Вытер своей красной курточкой; пластик оказался белым. Затем, подойдя вплотную к дереву, нацепил пакет на нижнюю ветку. На глазах у Кристофера пакет заплясал, как воздушный змей на веревке. Что-то знакомое виделось в этом зрелище, а что – сразу и не вспомнить. Нечто надежное и ободряющее. Подобное старинному другу.
– Привет, – обратился Кристофер к белому пластиковому пакету.
ты меня слышишь?
Белый пластиковый пакет, казалось, вздохнул с облегчением.
– Да, слышу тебя, – ответил Кристофер.
прямо не верится. кто-то меня услышал.
Кристофера бросило в жар. Он с трудом сглотнул застрявший в горле ком.
– А ты всамделишный? – усомнился Кристофер.
да.
– Ты – не плод моего воображения?
нет.
– Значит, я не рехнулся? – спросил Кристофер.
нет. я пытаюсь говорить со всеми, но ты – единственный, кто ко мне прислушался.
У Кристофера гора с плеч свалилась.
– Но почему я услышал тебя только сейчас?
потому, что мы с тобой находимся в лесу с глазу на глаз. Не зря же я подобрал для тебя именно этот дом. Ты им доволен?
– Это самый лучший дом на всем свете.
я очень рад.
– Когда можно будет тебя увидеть?
скоро. но вначале я попрошу тебя кое-что для меня сделать. согласен?
– Согласен, – ответил Кристофер.
И опустившись под деревом на колени, уставился на белый пластиковый пакет, пляшущий, как волосок на ветру. Кристофер застыл на долгие часы. Не замечая холода. Беседуя обо всем подряд. Со своим новым лучшим другом.