Волшебная гондола - стр. 45
– Настоящая? – недоверчиво спросила я.
– А как же. Она беспрестанно чирикала, это был настоящий успех, по последней моде! – Кларисса немного помолчала. – Ты выглядишь такой удивленной, – сказала она. – Ты сильно злишься на то, что я тебе врала?
– Нет, это из-за птички, – честно призналась я. – Животным тоже больно, и так далее. Зачем тебе вообще это понадобилось? Я имею в виду, обманывать меня?
Она сокрушенно посмотрела на меня.
– Потому что я не хотела, чтобы ты подумала обо мне плохо.
– Что именно? – потрясенно спросила я.
– Что я декадентка. Ни о чем не думающая любительница удовольствий. Что я сбежала и устремилась навстречу карнавалу, пока на родине разоряли Тюильри, а мои родственники шли на эшафот за свои роялистские убеждения.
– А что же тебе оставалось? Дать обезглавить себя вместе с остальными из солидарности?
– Может, так и случилось бы, – призналась она. – Но все-таки я повела себя эгоистично и неблагородно.
– Расскажи мне еще, как ты оказалась на красной гондоле, – попросила я.
– Это была глупая оплошность. Я упала с барки в канал. Парик в считаные мгновения пропитался водой, и я рисковала утонуть. Поскольку он был надежно прикреплен к моим волосам, я не могла сама стряхнуть его со своей головы.
– Птичка утонула? – спросила я.
– Нет, она смогла улететь, когда кто-то схватил меня за волосы – точнее за парик – и вытащил из воды.
– Дай угадаю. Этим «кем-то» был Себастьяно.
– Нет, другой человек. Он сидел в красной гондоле, а у весла был одноглазый старик.
– Не понимаю! – сказала я. – Ведь я его тоже видела!
Все остальное происходило совершенно так же, как и у меня. Человек, который втащил ее в красную гондолу, начал нервничать и приказал старику тут же править к берегу, чтобы высадить Клариссу.
– Гондола пристала к берегу, но прежде чем я успела сойти на землю, случилось что-то вроде грозы, – рассказала Кларисса. – Я сначала подумала, что передо мной взорвался один из фейерверков, повсюду были эти серебристые вспышки и ослепительный свет. Затем раздался ужасный грохот и все потемнело. – Она покорно закончила рассказ. – Когда я снова пришла в себя, стояла ночь. Я была голой, мое прекрасное платье пропало, как и все остальное.
Дальнейшее я уже знала. Хотя она пока не сказала, почему ей не удалось вернуться.
Пыхтя, явилась Матильда и сообщила, что пора обедать. Предполагалось, что мы, ленивые создания, могли бы, наконец, взяться за готовку.
Следующие две недели прошли быстрее, чем я поначалу боялась. Почти не оставалось времени терзаться унылыми мыслями, потому что Матильда не давала нам расслабиться.