Внебрачная дочь короля. Наложница - стр. 4

- Не хочу… - всхлипнула она. – Не хочу!

Леди Теона обняла ее – и вовремя. Иви расплакалась, как ребенок. Лорд Альтан не выдержал, прижал к себе обеих, по очереди поцеловал в макушку.

- Хватит, Иви. Не надо, - попросил он. – Уверен, что ничего плохого с тобой не случится. Карл не бросил тебя, не отказался… У него, наверняка, была веская причина…

- Вот и оставил бы меня в покое! – плакала Иви. – Зачем я ему?

- Детка, это все же… король, - напомнила ей леди Теона. – Ты не можешь игнорировать его приказ.

- Ах, приказ! – взвилась она. – Он приказал мне явиться во дворец? А потом что прикажет? Выйти замуж?

Это единственная причина, которая приходит в голову. Для чего еще может понадобиться бастард? Какой-нибудь политический брак, не иначе.

- Ты подчинишься любому его приказу, - неожиданно строго произнес лорд Альтан.

Он отодвинул жену в сторону и взял Иви за плечи, внимательно всматриваясь в лицо.

- Иви, я не шучу. Я понимаю, что ты чувствуешь, но все же соберись, вспомни… чему тебя учили. Карл не тиран, он не желает тебе зла. И он… мой друг. Если это хоть о чем-то тебе говорит.

Она кивнула и вытерла слезы тыльной стороной ладони. Милорд прав, нет причин для истерики, нельзя так себя вести.

- Простите, милорд, - произнесла Иви. – Конечно, я встречусь с его величеством, если он хочет. И подчинюсь его воле, как законопослушная подданная.

Лгать она не любила, но все же слукавила. Встретиться с королем придется, этого не избежать, но к тому времени она сделает так, что он не сможет приказать ей выйти замуж. Как и любая девушка, Иви мечтала о взаимной любви.

- Иви… - Лорд Альтан посмотрел на нее подозрительно. – Что ты задумала?

Она не удивилась его проницательности – милорд всегда такой. Как будто читает мысли и все знает наперед.

- Ничего, - соврала она, незаметно скрестив пальцы.

Невинный жест, который «прощает» ложь. Правда, это для собственного успокоения, на милорда детские хитрости не действуют.

- Иви, - вздохнул он. – И все же?

- Если все так, как вы говорите, милорд, то его величество не будет принуждать меня к браку, - выпалила она. – Я надеюсь, что смогу его… убедить.

Часть правды – уже не ложь. И лорд Альтан задумчиво кивнул, словно размышляя, стоит ей верить или нет.

- Когда нас ждут в королевском замке? – поинтересовалась она, чтобы окончательно усыпить его бдительность.

- Завтра переезжаем в городской дом, - ответил он. – Еще через два дня – аудиенция у его величества.

Все складывалось удачно: во-первых, поездка в столицу приблизит Иви к цели, во-вторых, она успеет подготовиться к побегу.