Внебрачная дочь короля. Наложница - стр. 3

- Когда один мой… друг…

Он так тщательно подбирал слова, что Иви хотелось крикнуть, мол, я ничего не хочу знать. Пусть все остается, как есть! Лорд Альтан - ее отец! Ее отец – и точка!

– Когда он попросил позаботиться о его дочери, я не смог отказать, - продолжил лорд Альтан, - хотя меня это и не обрадовало. Тео ждала первенца…и я думал лишь о ее спокойствии. Друг поставил условие: никто не должен знать, что ты мне не дочь, даже моя жена.

- Это было тяжело, миледи? – Иви перебила милорда.

- Отнюдь. – Леди Теона покачала головой. – Когда любишь кого-то, то любишь и его детей. К тому же, я догадалась, что ты не его ребенок.

- И как же?

Она взглянула на мужа и печально улыбнулась.

- Иви, я ни разу не пожалел, что согласился, - сказал лорд Альтан. – И сейчас жалею об одном.

- О том, что я не ваша дочь, милорд?

Они с женой снова переглянулись, но на их лицах промелькнуло не удивление, а… гордость?

- Да, Иви, это так.

Иванне не в чем их упрекнуть: она никогда не чувствовала себя приемышем, ни разу не усомнилась в том, что любима. И не их вина, что правда открылась только сейчас.

- Что за друг такой… - вырвалось у нее с досадой. – И отказать нельзя, и условия он ставит. Я его знаю?

Навряд ли это лорд Эмиль, но кого еще отец считает другом? Ох, не отец… Как тяжело думать о лорде Альтане иначе!

- Знаешь, Иви. – По лицу милорда пробежала тень. – Твой родной отец – король Карл. И он хочет познакомиться с тобой… поближе.

Король Карл… Король?!

Иви забыла, как дышать, и лишь разевала рот, точно рыба, выброшенная на берег. Ее отец… король? Она – бастард короля? О нет! Этого не может быть!

Лорд Альтан не отвел взгляда, и она читала по нему, как по открытой книге: «Да, Иви, ты не ослышалась». Леди Теона налила в стакан воду из графина, звякнула стеклянная крышка – так дрожали руки миледи.

- Иви, выпей, - попросила она.

И она пила, давясь и проливая воду. Иванна испытывала не любопытство и не предвкушение, единственное, что она чувствовала – это страх. Двадцать лет… Целых двадцать лет король предпочитал, чтобы она считала отцом лорда Альтана. Что изменилось теперь? Зачем она ему понадобилась? Хотел бы признать – признал бы сразу, при рождении.

- По… почему? – выдавила она, слегка успокоившись.

- Не знаю, Иви. – Лорд Альтан отрицательно покачал головой. – Его величество не посвящал… Однако мне показалось, что он прятал тебя.

- От кого?!

- Не знаю.

- Кто моя мать? Она жива?

- Не знаю.

- Иви, возможно, его величество ответит на твои вопросы, - вмешалась леди Теона. – Что-то изменилось, если он ждет встречи с тобой.