Вне отбора: алые небеса - стр. 26

От мощной магии, почти неподвластной человеку, воздух раскалился так, что ощутимо веяло жаром, а ствол дерева под моими пальцами задрожал.

Обняла магнолию и закусила губу – удержать вздох.

Темные пряди волос принца взмокли от напряжения и завились в кольца, а по мускулистому торсу его высочества, залитому алыми закатными лучами, стекали капли. Мужчина двигался так плавно и размеренно, что почти танцевал. Я залюбовалась.

- Как он может не нравится? – прошептала себе под нос. - Ты только посмотри на него. Такая красота почти преступление! Хотя нет, лучше не смотри, в твоем возрасте рано влюбляться в мальчишек, - я улыбнулась и повернулась к девочке, но она исчезла.

- Айи? – позвала негромко, чтобы не отвлечь принца. - Айи, ты где!

Дерево задрожало сильней. По стволу пробежала раскаленная волна, впилась в мои ладони почти до боли. Я едва успела одернуть руки, чтобы не обжечься. Кора дерева затрещала от переполнявшей его силы. Она рвалась наружу, словно пробудился древний дремлющий источник и сейчас как рванет…

Собственно, я не сильно ошиблась. Ослепительную вспышку наверняка заметили даже в резиденции. А за ней последовала такая ударная волна, что меня протащило через орешник, перекинуло через поваленное дерево и со всей силы ударило в дуб, который каким-то чудом не раздавил меня в лепешку, а бережно обнял густой листвой. Когда я очухалась, ветки затрещали и медленно поднялись наверх.

Живой лес?!

- Осторожнее, девица, - произнес дуб низким, пугающим басом.

Го… говорящий лес?!

Я в страхе икнула и попятилась.

- Кто здесь? – послышался крик его высочества. Среди ветвей мелькнула белоснежная рубашка (когда надеть-то успел?). – Эй, остановись!

Кажется, меня заметили!

Мамочки!

И понеслось… точнее, понеслась! 

Я подхватила юбки и помчалась как никогда в жизни. Ветер свистел в ушах, легкие жгло от напряжения, под ногами хрустели ветки и чавкал мох. Я то резко кидалась в сторону, то, ускоряя бег, неслась по прямой, вообще не представляя, куда бегу. А меня продолжали преследовать, причем догоняли! Неумолимо и, кажется, без особого труда.

- Куда же ты, девица? – прозвенел бодрый голос его высочества. А я от бега почти ничего не видела: в груди хрипело, перед глазами плыло, в голове гудело. А ноги несли, несли, несли…

Да еще деревья эти! Они шептали, смеялись, что-то говорили, но куда там. Лучше бы посоветовали куда бежать! Остановиться поболтать ни возможности, ни желания. Мне бы ноги унести, пока не поймали!

Все слилось в серо-зеленый туман. Я едва ли разбирала, куда неслась. Ветки хватали меня за волосы, за юбки, отодрали воротничок и вырвали заколку из прически, от чего косы распались и цеплялись за кустарники еще пуще, пока окончательно меня не запутали. Пытаясь отвоевать шевелюру у кровожадных веток, я потеряла драгоценное время. Дернув косу на себя и оставив приличный клок волос злобной коряге, прижалась спиной к магнолии и замерла.