ВМЭН - стр. 34
– Здравствуйте, Рулф, – поприветствовал Летрезен гнома.
– Приветствую вас, герцог. Рад видеть вас в добром здравии и хорошем настроении.
Летрезен сел за стол напротив Эрвила и задумчиво, ни на кого не глядя, произнёс:
– Эх, сейчас бы мясного чего-нибудь…
Сэллиен улыбнулась и вышла. Не успел Летрезен обернуться, как она вернулась с тарелкой аппетитного рагу.
– Спасибо, – пробурчал Летрезен и набросился на еду, добавив немного салатика, одного из многих, в изобилии стоявших на столе. Так же здесь пестрело великое разнообразие графинов с соками. Герцог особенно любил яблочный сок и регулярно подливал его себе в чашечку из дорогого фарфора.
– Похоже, ты сегодня не выспался, – заметил Эрвил. Герцог только кивнул, не отвлекаясь от еды.
– Подождите-ка, – вмешался гном. – Я всегда думал, что эльфы никогда не спят!
– Это касается только эльфов Камии, – прожевав, ответил Летрезен. – Те, кто вырос в Сиорике или Астии, более очеловечились. Да и первые города Сиорики, между прочим, создали именно люди. Кстати, не только эльфы подверглись такому «очеловечиванию». Держу пари, что у вас была в своё время гораздо более длинная борода, чем сейчас.
Эрвил при этих словах издал смешок. Его забавляло, когда речь заходила о вещах, которых нет.
– Вы правы, – печально вздохнул гном. – Когда переехал сюда, пришлось регулярно посещать брадобрея. Но так, пожалуй, даже лучше. – На мгновенье гном замолчал, о чём-то задумавшись. – А почему вы не высыпаетесь, герцог?
– Вопрос в другом – почему я вообще сплю! Я бы мог бодрствовать столетиями, но жизнь моя, увы, скучна и неинтересна. И она отнюдь не наполнена событиями.
– Неужели у главнокомандующего всеми эльфийскими армиями нет никаких дел? Не может быть!
Летрезен переглянулся с Эрвилом.
– Вообще-то есть, – неохотно признал Летрезен. – Ко мне приходят донесения военачальников. Я вынужден подписывать рапорты и отдавать приказы. Но всё это занимает не больше часа. Да-да, в мирное время совершенно негде проявить себя. Иногда приходится делать проверки в войсках, но не так часто, как хотелось бы.
– Не верится, что вы не способны найти себе достойного занятия.
– Я мог бы, к примеру, устроить учения на южном берегу Ривена, – невинным голосом сказал Летрезен, и Рулф, решивший именно в этот момент глотнуть сока, поперхнулся и закашлял. Летрезен снисходительно улыбнулся. – Простите меня. Это была неудачная шутка.
– Ничего…
Действительно, последние совместные учения с войсками гномов неожиданно закончились настоящим сражением и объявлением войны. И хоть Летрезен пытался решить дело миром, постаревший, но гордый король Колем отверг все попытки переговоров. Пришлось в очередной раз продемонстрировать, что армиям Эльфийского Союза нет равных. До этого вся Южная Астия между реками Омр и Ривен принадлежала гномам. После войны эльфам достались земли севернее Акиремы, то есть Союз теперь контролировал оба берега Ривена.