ВМЭН - стр. 36
– Я провожу тебя, – подошла к нему Сэллиен.
Они вышли. Рулемин не заметил этого, задумчиво глядя на тарелку. Рулф помахал герцогу рукой. Эрвил улыбнулся, и, сощурившись, глядел в спину Летрезену. И улыбка его была неприятной…
– Я бы не советовал вам так враждебно относиться к герцогу, – сказал через некоторое время советнику Рулф.
– Почему же?
Гном задумчиво почесал круглый нос и посмотрел на Эрвила. Тот вздохнул. Отмолчаться сегодня никак не получалось, не смотря на усталость.
– Сколько вам лет? – спросил военачальник у Рулемина.
– Через два месяца будет двести восемьдесят. А что?
– Эльфы быстро взрослеют, но медленно стареют, – прокомментировал Рулф.
– Гномы живут вдвое меньше эльфов, – заметил ему Эрвил.
– Зато в десять раз дольше людей, – парировал гном. – Продолжайте, не отвлекайтесь.
– Да-да, – кашлянул военачальник. – Итак, как вам известно, советник, в своё время все жили радостно и мирно. До тех пор, пока Великие народы не стали слишком многочисленны, и на всех не хватало земель. Наибольшей частью материка завладели люди. Эльфы пытались купить у них землю, пытались с ними воевать, но без особых успехов. Вот тогда-то и было предложено отправить экспедицию в Царство Мрака, на никем не занятый маленький континент на юге…
– Я слышал об этом. Ни один из отрядов так и не вернулся оттуда. – Рулемин казался растерянным. – Но при чём же тут герцог?
– Вообще-то кое-кто вернулся, – ни на кого не глядя, проговорил Эрвил. – Как-то к берегам Царства Мрака отправилась большая серьёзная экспедиция в составе восьми кораблей. Они так же не вернулись, и все уже давно о них забыли, но через полтора десятка лет к берегам Сегрона шторм выбросил обломки ветхого корабля. Среди обломков нашли эльфийского мальчика двенадцати лет отроду. Он представился Летрезеном и рассказал, что родился в городе, построенном той экспедицией. Город по его словам был разрушен, выжило только десять эльфов, которые и отправились на корабле обратно домой. Однако шторм пережил лишь один. Летрезен никому так и не рассказал, что же он видел там, на том континенте, и что же послужило причиной гибели города.
– Значит, Летрезен родился в Царстве Мрака?
– Да, именно так. Подрастал он уже в Белиаре, где и познакомился с Сэллиен. Они, кстати, одногодки. С тех давних пор они и дружат.
Эрвил промочил горло соком, отхлебнув прямо из графина. Затем продолжил.
– Летрезен очень быстро сделал себе карьеру и репутацию. И вот примечательный факт – всякий, кто смел идти против Летрезена, вскоре погибал от несчастного случая.
– Но ведь, возможно, это не совпадения! – с жаром предположил Рулемин. – Летрезен довольно сильный маг! Неужели никто не догадался проверить его?