Вкус твоей крови - стр. 9
Какое-то время стояла полная тишина. Затем меня снова рванули прочь и поволокли — всё теми же коридорами и лестницами, счёт которым я быстро потеряла. Стало светлей, и верёвка исчезла с рук, а затем вернулось и зрение. Я снова стояла у бочек, цела и невредима.
3. 3. Каждый выбирает по себе
Надо признать, это событие меня порядком озадачило. До глубокой ночи я гадала, что же произошло. Выспалась отвратительно и почти забыла об угрозах Вепря. Меня терзало любопытство. А на следующий вечер, когда я выходила с кухни, меня остановил незнакомый каторжник.
— Вепрь хочет поговорить, — сказал он, опасливо оглядываясь по сторонам.
— Так пусть говорит, — огрызнулась я. — Зачем такие сложности? В одной комнате спим.
— Вепрь хочет поговорить сейчас.
Я поморщилась, не скрывая раздражения. Кажется, меня снова собирались бить. Не пойти? Что может быть проще. Только от самой себя будет тошнить. Но связываться с целой бандой ещё глупее. Ясно же, что они меня в землю зароют.
— Вепрь ждёт у спуска в рудники, — продолжил незнакомец. — И Шин вместе с ним.
Предки… Ну ведь знала же я, что не стоит заводить друзей. Я поморщилась ещё раз.
— Ладно, веди.
Мы миновали весь наш рабочий городок и стали спускаться по узким балкончикам, наскоро выстроенным по краям кратера давно потухшего вулкана. Здесь я ещё не была, лишь наблюдала издалека, как работают другие каторжники. Пожалуй, я предпочла бы и не бывать здесь никогда. Тут и там угольно-чёрные склоны горы отсвечивали тусклым фиолетовым светом — это выходила на поверхность порода, содержавшая эридиум. В ушах постепенно начинало звенеть. Живот сводило, а ноги становились ватными.
— Долго ещё? — спросила я, сглатывая слюну и стараясь унять шум в голове.
— Пришли, — мой проводник завернул в выбоину в скале, и я увидела пятерых крепких ребят, среди которых знала только Вепря и Быка.
Всего пятеро… Если б ещё не эта слабость в коленях. Хотя Вепрь наверняка назначил встречу здесь неспроста. Бугаи расступились, и я увидела сидящего на земле Шина. Руки его были туго скручены грубой верёвкой, другой конец которой был обвязан вокруг металлического кольца. Кольцо это торчало из скалы примерно на уровне моего живота, а назначение его осталось мне непонятным. Рот мальчишки был завязан обрывками какой-то грязной тряпки, а глаза заполнял страх.
— Привет, приятель, — сказала я, и, не обращая внимания на верзил, подошла к нему, чтобы развязать верёвку. — Как только скажу — беги, — прошептала я, склоняясь к нему.
Шин поспешно кивнул. Освободив мальчишку, я выпрямилась и поняла, что проход перекрыт. Вся пятёрка растянулась цепочкой, отгораживая меня от балкона.