Виктория-Стич. Две королевы - стр. 17

– Ну, должна признать, она очень симпатичная, – сказала мама, и Виктория-Стич просияла за своим стаканом. –  Смотри, вот эти тоже отлично получились, – продолжала мама, перебирая на столе крохотные одёжки, которые Наоми сшила для Виктории-Стич, в том числе очень элегантный блестящий плащик. – Это мистер Миллер задал тебе смастерить эскизы в миниатюре?

– Нет, – сказала Наоми. – Это моя идея. Но я получу за это дополнительные баллы. Правда, у меня отлично получается, мам? Мистер Миллер говорит, будет очень досадно, если я не буду поступать в школу искусств. Он сказал, что я одна из самых увлечённых учениц в классе!

– Ничуть не сомневаюсь, – вздохнула мама. – Но до университета ещё так долго. Ты вполне можешь и передумать.

– Ни за что! – воскликнула Наоми. – Я очень хочу в школу искусств!

– Мы уже столько раз говорили об этом, – вздохнула мама. – Я не хочу, чтобы ты повторила мою ошибку. Я вот окончила школу искусств, но зарабатывать деньги своими произведениями у меня не получилось… Поэтому для карьеры это не самый разумный выбор. Лучше заниматься творчеством в качестве хобби.

– Но у меня же совсем не будет хватать на него времени! – возразила Наоми. – Ты ведь тоже совсем перестала заниматься своими картинами из ракушек.

Мама снова вздохнула.

– Обед будет готов через пять минут, – сказала она и вышла из комнаты.

Виктория-Стич высунулась из-за стакана с карандашами.

Наоми сидела, уныло опустив голову.

– Ты должна заниматься творчеством, – сказала Виктория-Стич. – Если это действительно то, что нравится тебе больше всего. Я верю в тебя! – Уж она-то хорошо знает, каково это – когда тебя заставляют отказаться от единственной вещи, к которой ты стремишься всем сердцем.

Наоми улыбнулась.

– Спасибо тебе, Виктория-Стич, – сказала она.

Месяцем позже – Висклинг-Вуд…

– Я скажу лорду Астрофелю, что завтра утром собираюсь навестить Твилу, – сказала Селестина, вставая и поправляя корону на голове. – Идём, он, скорее всего, у себя в кабинете.

Селестина и Тишка направились через королевские сады к задним воротам дворца, где стояли на карауле двое стражников: Арт и Лазур.

– Ваше величество. – Склонившись в поклоне, они дали Селестине пройти в ворота, а затем пристроились по сторонам от неё: Арт справа, а Лазур слева.

Арт нравился Селестине, иногда они даже болтали и перебрасывались шуточками, но всё-таки временами ей очень хотелось, чтобы её не принуждали везде и всюду ходить с эскортом. Они прошествовали к могучему платану, высившемуся позади дворца: в основании ствола стояли внушительные двойные двери. Стучаться Селестина не стала – в конце концов, она королева, явившаяся повидать своего советника, – она распахнула двери и вошла. Тишка и Арт следовали за ней по пятам, а Лазур остался на карауле у входа. Они оказались в просторном круглом зале с полированным полом, выложенным ромбическими плитками, и массивной круглой стойкой из тёмного дерева посередине. Прямо над ней свисала с потолка огромная тяжёлая люстра, мерцая хрустальными подвесками в виде желудей. При виде Селестины служащий за стойкой торопливо вскочил.