Виктория-Стич. Две королевы - стр. 19
Селестина едва не вскрикнула при этих словах, и злые слёзы брызнули у неё из глаз. Ей хотелось тут же распахнуть дверь и ворваться в кабинет, но её остановил страх перед тем, что ещё может сделать лорд Астрофель. Теперь она не верила ему ни в чём.
– Мне нужны два надёжных разведчика, на которых можно положиться, – продолжал лорд Астрофель, – которые отправятся в Мир людей и разберутся с Викторией-Стич. И ты, Саликс, один из них.
– Я? – переспросил Саликс, и Селестина явственно уловила страх в его голосе.
– Боюсь, у тебя нет выбора, – сказал лорд Астрофель. – Тебе уже известно о Виктории-Стич, а мы должны сделать всё возможное, чтобы о ней знало как можно меньше висклингов. Я собираюсь тайно, не объявляя об этом, закрыть врата в Мир людей, чтобы пока больше ни один разведчик не смог покинуть пределов леса. А все, кто явятся с той стороны, зная о том, что натворила Виктория-Стич, должны будут дать клятву о неразглашении. Нам же не нужно, чтобы нежелательные новости дошли до королевы или до остальных жителей Висклинг-Вуда. Это лишь поселит в них тревогу. Виктория-Стич и так уже принесла немало бед.
– Понимаю, – проговорил Саликс.
Лорд Астрофель вздохнул:
– Я стар. Мне осталось уже не так много. Моей целью всегда было оберегать Висклинг-Вуд и сохранять в нём гармонию. И главное моё желание – чтобы он оставался таким и после меня. М-м… избавление от Виктории-Стич – главное условие. Не надо так нервничать, Саликс!
– Простите… – запинаясь, пробормотал Саликс. – Но я…
– Ты будешь щедро вознаграждён за свою службу, – сказал лорд Астрофель. – Но если я вдруг выясню, что ты нарушил мой приказ… что ж… тогда тебя ждёт тяжкое наказание. Пожизненное заключение. Я слишком стар, чтобы ходить вокруг да около. Это мой последний шанс избавить висклингов от Виктории-Стич. Я не могу рисковать, ограничиваясь полумерами.
– Ясно, – тихо сказал Саликс.
– Я знаю, кого назначить тебе в помощники, – прибавил лорд Астрофель. – Каспера. Он уже выполнял кое-какие мои задания в прошлом и отлично подходит для такой работы. Весьма… беспощадный висклинг. Я устрою вам встречу сегодня после полудня, и там мы обсудим некоторые… детали. Нам понадобится сделать некоторые приготовления. Возможно, подобрать… заклинания, которые могут оказаться полезными. Будь готов отправиться уже завтра утром. Говоришь, Виктория-Стич намерена выступить в каком-то человеческом музее?
– Да, – подтвердил Саликс.
– Значит, найди этот музей, – велел лорд Астрофель. – Не своди с неё глаз. Следуй за ней по пятам. Но держись незаметно. А как только останешься с Викторией-Стич наедине –