Ветлуга поёт о вечном - стр. 22
Чтоб ему не попало, да тихо отполз.
Побежала толпа по дороге к реке.
Кто быстрее бежал, тот на лодки вскочил,
Отвязал да уплыл. Кто и вплавь, ничего;
Пусть вода-то ещё по весне холодна,
Так хоть челюсть не сломит, не выбьет зубов.
Плюнул тут Тихомир, да назад повернул.
С ним довольные рядом идут мужики:
– Молодец, Тихомир! – Он в ответ:
– Ничего. –
Возле поля у дуба стояли ещё
Мужики. К ним с толпой подошёл Тихомир.
– Вот, поймали двоих, – говорят мужики. –
Этот, вон он, со шрамом-то, крест на щеке…
– Это он по спине-то тебя батогом…
– Пятерых он, собака, порезал у нас:
Вон, Гордея, Данилку…
– Смотри, Тихомир. –
И Данилка показывал рану свою:
Руку правую левой рукой он держал
За запястье, а из-под ладони его
Кровь сочилась на землю. Слегка отпустил
Он ладонь, и глубокая рана тогда
Растворилась, кровавая, кость обнажив.
– И дружок-то не лучше. У-у! Смотрят ещё!.. –
И ногой по щеке, где был шрам крестовой,
Пнул Данилка Бакмата в сердцах. Тот хотел
Приподняться, чтоб как-то ответить ему.
Но Бакмата прижали к земле мужики
Батогами:
– Лежи, черемисская тля!
– Может, тут же, на дубе их вздёрнуть сейчас!
– Вы полегче, ребята! Лежачих-то бить… –
Говорил Тихомир.
– Что нам их, целовать?.. –
Отвечали ему. Возле дуба в траве
Два марийца лежали избитые в кровь.
– Нож-то мы у него отобрали. Гляди. –
Васька-плотник подал Тихомиру клинок.
На клинке по ребру, где был выкован дол,
Шёл премудрый марийский орнамент чудной,
Волки скачут на нём по обоим бокам,
Гонят зайцев они по чащобам глухим;
А на пятке клинка как цветы – письмена;
Рукоять из лосиного рога с концов
Серебром вся покрыта, узорным, резным;
Три заклёпки серебряных в виде сердец;
В виде глаза отверстие для темляка.
– Знатный нож! – восхищённо сказал Тихомир. –
Словно в зеркале, в лезвии солнце, блеснув,
Ослепило глаза Тихомиру на миг.
– Знатный нож! – повторил он.
– Верните мне нож, –
Глядя в землю, спокойно Бакмат попросил.
– Ишь, чего захотел! – засмеялись вокруг.
– Здесь, на дубе, повесить и вся недолга…
– Утопить их, чтоб тихо. Мол, сами они…
Разговоров чтоб не было. А, Тихомир?
– Утопить! – закивали вокруг мужики.
– Отпустить, пусть идут! – вдруг сказал Тихомир.
– Ты чего, Тихомир? – это ж наши враги!
– Это ж он по спине-то тебя батогом!..
У меня его вырвал… А ты – «отпустить»… –
Тихомир хмурым взглядом вокруг посмотрел.
Мужики попритихли. Тогда он сказал:
– Кто же в драке считается? Эх, мужики…
Не война ведь. И так им намяли бока.
Пусть идут. На свой нож. Уходите скорей. –
И Бакмату отдал Тихомир его нож.
Тот поднялся, и другу подняться помог.
Мужики недовольные, молча, стоят,