Вертикаль - стр. 5
Сайран допил остатки эля, и как раз в этот момент появился его приятель.
– О, привет, дружище! ― жестом поздоровался блондин и подозвал гостя рукой.
– Привет, Сайран. Что-то срочное? Ты выдернул меня из Академии естествоиспытания, а мы там как раз готовились испытать летучую аппонитовую бомбу!
– Да, это срочно! Смотри!
Сайран протянул подошедшему другу брошку.
– Что это? У бабули украл, что ли? ― рассмеялся Смарти.
– Ай, перестань! Это брошь госпожи Мэрэлит Совери.
Смартивай даже немного опешил:
– Откуда она у тебя?
– Ты помнишь эту историю? ― поинтересовался ван Тоурен. ― Ее все знают. Мадам ехала на инаугурацию президента… Кто там был президент?
– Да это же шестьдесят лет назад было…
– Именно! Она ехала по наружной стене, по серпантинной дороге, и ее бричка сорвалась с Оплота! В ее повозке был сундук с несметными сокровищами, которые она, будучи параноиком, всегда возила с собой.
– Да, я слышал это, ― сев за стол, спокойно продолжил Смарти. ― Известная история. Тогда еще полиция устроила рейд в Нижний квартал, чтобы найти ее тело и/или сундук. Перебили народу, ни тела, ни сундука так и не нашли. Было много очевидцев, утверждавших, что видели, как сундук вместе с бричкой упал в бездну.
– Да. Только это нифигашеньки не бездна, как выясняется.
– Ну, я слышал твою теорию, ― снисходительно улыбнулся изобретатель. ― Что глубоко внизу, за облаками, есть земля… Это занятно. Так что насчет броши?
– Согласно показаниям родственников, эта брошь была на ней в момент падения. Очень вряд ли она сняла ее, падая в пропасть, и кинула в сторону Оплота, не так ли?
Смартивай на секунду задумался и недоверчиво протянул:
– Да-а, с трудом представляется.
– Так вот, ― воодушевленно продолжил Сайран, ― эту брошь я получил от рандомного мужика из Нижнего.
Смартивай округлил глаза:
– Но откуда она у него?
– Я не знаю… Но догадываюсь.
Ученый окликнул официанта и попросил принести ему кофе. Потом опять повернулся к Сайрану:
– Ну и?
– Я думаю, что люди из Нижнего квартала как-то подняли ее из бездны. Я не знаю как. Может быть, веревкой, может быть, птица принесла, может быть… Не знаю.
– Какой веревкой? ― нахмурился его друг. ― Наша Академия естествоиспытания в том году опускала веревку на пятьдесят пять километров и не нащупала внизу ничего. Любая веревка рвется под собственным весом, не достигая дна. Мы сто раз пытались! Помимо Тысячелетнего Оплота, нет ничего, внизу бесконечная бездна! По крайней мере, науке о существовании какого-то дна ничего не известно.
Смартиваю принесли его кофе, он с наслаждением отглотнул. Сайран не унимался: