Верные подруги - стр. 14
– Она с планеты Снов, мисс, и на вашу рысь даже отдаленно не похожа. Просто у нее пушистая, светло– голубая шерсть, и она любит ко мне ласкаться. Вот поэтому я и зову ее кошкой Барбой.
– А мне можно на нее посмотреть?
– Нет, – решительно ответил капитан О'Коннел, доставая из кармана новую сигару. – Она не любит чужаков, – объяснил он, щелкая зажигалкой. Вы, Саманта, лучше вот что мне скажите…Зачем вы летите на Саламандру? – вопрос был неожиданным, и она немного растерялась.
– Я врач, капитан, – наконец ответила она, и обвела взглядом всех присутствующих за столом.
– Это похвально, – закивал головой капитан О'Коннел, – но Саламандра не место для такой симпатичной девушки как вы.
– Возможно, капитан, – согласилась Саманта, – но я знаю Джейка Донелла. Он работает на этой планете уже не один год.
При упоминании Джейка, Саманта заметила, как Удо и Стив разом подняли на нее глаза, а с лица Фила, наконец– то сползла его противная улыбочка.
– Что ж, это меняет дело, – стараясь скрыть свое удивление, пробормотал Мак О'Коннел. – Если вы знаете Джейка, то да, беспокоиться вам не о чем.
– Я тоже так думаю, – согласилась Саманта, поднимаясь из– за стола.
– Минутку, – остановил ее Мак О'Коннел, – вы, наверное, не знаете самого главного.
– А что я должна знать? – спросила Саманта, опускаясь обратно в кресло.
Капитан О'Коннел вместо ответа погасил свою сигару и, немного покряхтев, все-таки ответил:
– Система, в которой находится Саламандра, расположена в приграничных районах галактики, и до меня дошли слухи, что кое– где случались конфликты с крабами.
– С крабами? – непонимающе переспросила Саманта, и посмотрела на Мака О'Коннела широко открытыми от удивления глазами.
– Да, Саманта. Так мы между собой называем цивилизацию из Крабовидной туманности. Они появились в нашей галактике года два тому назад, и за это время успели уже сжечь две планеты вместо с колонистами. Так что… – капитан на секунду замялся, – вам лучше вернуться обратно на Землю, и заняться врачебной практикой в каком– нибудь уютном заведении.
– Но какая связь между Саламандрой и этими, как их…
– Крабами, – подсказал Мак О'Коннел.
– Вот именно.
– Прямой связи, конечно, нет – настораживает тот факт я что одна из сожженных пришельцами планет находится в соседней от Саламандры системе. Всего у нескольких часах хода в подпространстве.
– Вы, наверное, шутите! – растерянно воскликнула Саманта. Удивление и непонимание ее было велико, потому что ничего подобного на Земле она даже не слышала. Об этом она и сказала Маку О'Коннелу.
– Меня это не удивляет, – презрительно ответил капитан. – Скорее всего, они засекретили информацию, и об этих двух конфликтах не очень– то распространяются. Если, как вы говорите, на Земле об этом никто не знает. Но мы – те, кто летает в глубоком космосе, достаточно об этих делах наслышаны. Да и сами кое– что повидали, – Мак О'Коннел замолчал, давая всем своим видом понять, что разговор на эту тему закончен.