Вересковый мёд - стр. 92
— Что здесь произошло? — спросил он Куна, кивнув на замок, мимо которого они проезжали нижней дорогой.
Он смотрел снизу вверх на закопчённые стены, и с этого места замок казался похожим на надгробие — безмолвный кусок камня, говорящий лишь о прошлом величии.
— Я думал, вам известно…
— Было бы известно — не спрашивал бы, — отрезал Викфорд, — так что случилось?
Кун достал фляжку, отхлебнул из горлышка и, поправив серую шапку, произнёс как-то безразлично:
— Нье'Лири поддерживали клан Дуба — Нье'Айрхов. Вступились за них, когда… ваш отец напал на Ирвин. Дивир Нье'Лири тогда возглавил войска — он был на Янтарном троне и собрал весь запад Балейры, чтобы защитить Ирвин от людей вашего отца.
— А с чего вообще всё началось? Зачем Адемары напали на Ирвин и вообще на клан Дуба? — спросил Викфорд.
Кун посмотрел на него как-то странно, а потом ответил:
— Так это… люди стали пропадать. Эта история вроде повсюду разошлась…
— На самом деле? — Викфорд посмотрел на балерита. — Я слышал про то, что вдоль границы между Волчьим островом и Ирвином, и правда, исчезали люди, но разве это повод для войны? Там достаточно болот, чтобы не удивляться таким исчезновениям.
— Много исчезло… Да кабы болота — оно понятно. Только потом стали находить трупы повсюду около Ирвина. И выглядели они, — Кун как-то поёжился и сложил пальцы в охранную руну.
— И как же они выглядели? — прищурился Викфорд.
— Они были серыми, похожими на шкуру от нетопыря. Будто враз высохли все, словно кто-то выпил из них весь сок. Так бывает, если человек утоп и сто лет в торфе пролежал… А тут как бы и пяти дней не проходило с момента пропажи.
— И Нье'Айрхи в этом провинились? — усмехнулся Викфорд.
— Брайс Нье'Айрх — глава клана Дуба, он был самым сильным заклинателем во всей Балейре, — ответил Кун, снова приложившись к фляжке, — и говорят, он один владел магией иссушения — мог превратить человека в сухой лист, мог скормить его нужному Древу, чтобы узнать предсказание. Есть в Балейре такие Древа… Ну а уж Древо-то выпьет из человека всю силу… вот поэтому на него и подумали. А ещё потому, что пропавшие люди были все с Волчьего острова — с ваших земель. Так что милорд Джералд Адемар сам убил Брайса — сжёг на площади Ирвина. И уж тогда всё и началось…
Викфорд слушал рассказ о том, как отец и его братья сражались с балеритами, и не знал, что чувствует на самом деле. Ничего, кроме ощущения какой-то непоправимой глупости произошедшего.
Земли Адемаров — самые северные в Тавирре, и граничат как раз с землями клана Дуба. И то, что отец и Брайс ненавидели друг друга, ни для кого секретом не было. Бывали и стычки между людьми, поджоги и так, мелкие пакости, но чтобы ловить людей, пить из них силу и разбрасывать трупы по всему Ирвину… как Брайсу вообще пришло такое в голову? А как его отцу пришло в голову напасть на Ирвин и сжечь заживо главу клана? Но король его поддержал…