Великие свершения и скрытые мотивы - стр. 15
– Хорошо, но гостя до нее проводите лично. Он должен выехать рано утром через восточные ворота.
– Больше вопросов нет, госпожа. Все будет сделано.
Елена поговорила с Валентиной и с благодарным купцом. Потом сделала обычную работу и легла немного поспать перед бессонной ночью.
Когда служанка разбудила ее перед балом, первым делом Елена проверила, что Элеонора все подготовила. Затем убедилась, что в ее врачебной помощи никто не нуждается. Только после этого она позвала служанку, чтобы та помогла одеть второе новое платье, которое она привезла с собой, и подготовиться к балу.
Праздник начался с позднего обеда. После него все перешли в зал для танцев. Первый танец, который открыли венценосные пары, обошел Елену стороной. Точнее, это она по привычке ушла в дальний угол. Даже там она была единственной девушкой без украшений, чем вызвала немало сплетен у соседок. После второго танца служанка передала Елене просьбу подойти к трону.
Королева попросила минуту внимания. Она объявила, что от смерти во время заговора, устроенного четырьмя недавно казненными злодеями, ее спасла Елена. За это она объявляет Елену своей подругой и дает ей право приходить к королеве или связываться с ней лично с помощью волшебства в любое время. Шепотом она добавила, что теперь Елена должна остаться возле нее.
На следующий танец Елену пригласил принц Святослав. Трудно сказать, было это его желание или просьба Даны. Пара танцевала красиво, но молча. После этого Елену приглашали на каждый танец. Среди кавалеров оказался и тот барон из Малбатиса, который мог бы стать ее женихом. С ним Елена сама попробовала поговорить во время танца:
– Можно поинтересоваться, откуда вы родом?
– Из Боралиса, как и вы.
– Кажется, один ваш крестьянин был в школе прошлой зимой. Вы довольны его работой после учебы?
– Вполне. Благодаря ему мне уже не нужно подкармливать крестьян.
Дальше говорить было не о чем. Они дотанцевали молча и за весь вечер больше не общались. Чем ближе к концу бала, тем больше дам отказывали кавалерам, ссылаясь на усталость. Волна приглашений переместилась подальше от трона, где стояли менее знатные и менее богатые девушки. Наконец-то шанс потанцевать выпал и им. Елена держалась стойко. Однажды между танцами к ней подошла Милуна и тихо спросила:
– Мне шьет туфли лучший сапожник, а я все равно растерла ногу, как и многие из присутствующих дам. Конечно, чары исцеления помогают, но это неприятно. Вы же до сих пор двигаетесь очень легко. Можно узнать, кто шьет туфли вам? Или это какое-то волшебство?
– Это было моим секретом, но, поскольку вы спросили, я отвечу. Благодаря юбке не видно, что я не совсем в туфлях.