Ведьма, околдовавшая его - стр. 78
Охотилась свита королевы и сама Ламия. Внимание стражи было сосредоточено на охране госпожи. Они следовали за ней на расстоянии и старались не мешать. Никандр же не отставал от Ламии ни на шаг и, кажется, мешал своими разговорами.
– Так, значит, на зайцев закон о браконьерстве не распространяется? – шепотом поинтересовался он, стоя позади королевы, практически вплотную к ее спине и наблюдая за тем, как она не спеша целится.
Ощутив его тепло рядом и почувствовав дыхание на шее, Ламия раздраженно дернула плечом. Ее добыча навострила уши и приготовилась скрыться из вида, но королева успела отпустить тетиву. Одна из стражниц подбежала и подобрала тушку. Ламия же возмущенно обернулась к Никандру.
– Нет, не распространяется, – ворчливо ответила она. – Вам заняться нечем?
– Зайцы и белки – немного не мой уровень, – со смешком ответил король, которому действительно было скучно.
Ламия охотилась на мелких зверьков, птиц, демонстрировала и остроту зрения, и отличную реакцию, и ловкость в обращении с луком, но Никандр скучал на такой унылой охоте. Ему бы больше понравилось выслеживать крупного зверя.
– Это ваши проблемы, – заметила Ламия. – Вас никто не звал с нами.
– Я видел там следы оленя, кажется, он прошел не так давно. Давайте пойдем за ним? – азартно предложил мужчина.
– Нет, – покачала головой Ламия устало. – Я не в настроении кого-то выслеживать.
Она снова повернулась к лесу и пошла вперед.
– А на кого у вас охотиться запрещено?
– На вымирающие виды животных. Например, волков.
– Волков? – удивился Никандр. – Неужели вы так сильно их любите, что не только держите в замке как домашних питомцев, но еще и запрещаете их убивать на территории Салии?
Ламия снова взглянула на него хитро.
– Готова спорить, что мою заинтересованность в разведении волков тоже приписывают к ведьминской натуре? – задала она вопрос, и Никандр согласно пожал плечами. – Мне даже как-то жалко вас разочаровывать.
– Что, и здесь нет никакого ужасающего смысла? – разочарованно переспросил король.
– Такими темпами я скоро стану вам неинтересной, – рассмеялась Ламия. Она больше не пыталась охотиться, опустила лук и шла вместе с королем сквозь высокую траву, покрытую росой.
– Это вряд ли, – утешил Никандр, глядя на румянец на ее щеках. – Так в чем дело?
– М-м… С чего бы начать?.. На моего отца в детстве напал волк на охоте. Он долго приходил в себя, все опасались, что покусанную руку придется отнять. Но закончилось все благополучно: он выжил, сохранил руку, но приобрел шрам и лютую ненависть к волкам. Вскоре издал указ о том, чтобы леса очистили от этих зверей. К концу его правления волков практически не осталось на наших землях. Но здоровее от этого лес Салии не стал – звери начали болеть и умирать, голодали и болели люди. Волков не стало, и болезни среди зверья начали быстро распространяться.