Ведьма на полставки - стр. 55
– Ты Алисер, это… молчи лучше, – увещевала его русалка.
– И так молчу, столько лет молчу! Вот думаю, дай хоть брату названному своему поплачусь.
Поняла я, что надо в себя приходить скорее. Водяной хитрый, поймать Корнелиса на чем угодно может.
– Мне поплачься, – я глаза открыла, села сразу. Слабости не было, лишь легкое волнение в груди.
– Да ты не поймешь, – отмахнулся Алисер. Надо же, уже и тухлятиной не пахнет и выглядит более или менее прилично.
– Разорви обряд братания, – сказала строго. Я уже встала и чувствовала себя увереннее.
– Агась, бегу и падаю, – водяной снова мне некрасиво осклабился, паршивец.
– Зачем тебе мальчик? Молодой совсем, с него и взять-то нечего. Ты опытных любишь, чтобы страха побольше выдали, эмоций поинтереснее. А этот мало того, что жизни не знал, так еще и в бою закаленный.
– Нравится мне, сразу приглянулся, – водяной сощурился, готовый уже торговаться.
– В твоих интересах духов с болота было спровадить. У вас пища одна, конкуренция ни к чему. И за то, что Корнелис помог, его в кабалу?
– Много ли знаешь ты, ведьма? Пришлая, чужая! – Алисер будто выше стал, начиная чешуёй обрастать. Пугать меня вздумал. – То, что тебя зверье приняло, да лес прикрывать вздумал не всем по нраву! Войной на тебя вся нечисть пойдет, будешь знать!
– А к чему мне, собственно болотце это? – спросила, будто в никуда. – Вонючее, старое, людей лишь пугает, да мзды постоянной требует. Ох, ни к чему…
Я рукой поманила, метла в воздухе уже клюкой обернулась. Лесу послала клич, жалуясь, что нечисть житья не дает. А неспокойная ведьма – горе хозяйству всему. Надо бы проучить. Болотце иссушить на полчаса хотя бы, пусть знают, на кого клыки скалить вздумали.
Лес авантюры любил пуще лешего. Он хоть и главный тут, но пошалить горазд, оттого и терпел столько лет Максимилиана с Алисером.
На глазах наших вода убывать стала, а водяной худеть. Русалки в панике пожитки свои хватать принялись, горластых лягушек перекрикивая. Смотрела бы и смотрела, но идти пора, чувствовала я в самой чаще беду.
Корнелис бледен был, но держался пока. А вот герцог пугать меня начал. Потому что чернота его не ушла. Будто силу копил, чтобы вскорости её выплеснуть.
– Ногами своими идем шагов десять, потом по тропке. Разом все, так ей легче втроем нас вынести.
Торнел даже кивнуть не мог, раздираемый изнутри. Тьма покоя ему давать не желала. Вот и решила я напомнить о близких. Воспоминания о родных всегда помогают чернь извести.
– Как с духами управимся, приводи родственника, за которого так душой печешься, – от чистого сердца предложила я. – Чем смогу помогу. Если старик-то, силу волью, на пару лет жизнь продлим, тебе спокойнее будет.