Ведьма на полставки - стр. 57

Я понимала любопытство Корнелиса, но, оглянувшись, решила, что нечисть все-таки первостепеннее в помощи нуждается. Водяной на земле лежал, и от былой полноты следа не осталось. Русалки, за кустами прятались, трясясь похлеще самого пугливого зайца, а живность лесная сбилась в кучу, и все как один на меня поглядывали, слова ведьмовского ожидая.

А что тут сказать можно? От того места, где герцог стоял до защитного барьера всё черно было. Вместо сосен могучих – обугленные остовы, вместо зелени – пепелище.

– Выдыхайте, можно уже, – я улыбнулась русалкам, которые действительно разом выдохнули. – На водяного водички полейте, а то издохнет ещё, нужного уровня в болоте не дождется.

– А вернешь? – подал слабенький голосок Алисер, тут же снова прикидываясь мертвым. Водяному действительно сильно досталось, проучили мы его с лесом славно, так что решила правду сказать. – Последнее предупреждение, Алисер. Вздумаешь против меня единомышленников собирать, болото просто исчезнет. И если русалки смогут до деревенской реки доползти, то ты навсегда тут сгинешь. Не переживешь переселения, если даже временное осушение так по здоровью ударило.

Зверье после речи такой разбежалось кто куда, дабы ведьму еще больше не злить, русалки над водяным хлопотать принялись, а мы с Корнелисом на коряге устроились.

– Он переживал за тебя очень, поэтому не нашел ничего лучше, чем привязать, – не дожидаясь новых вопросов сразу начала я. – Это похоже на принятие в род, только ещё теснее. В случае угрозы жизни, Дерека бы к тебе перекинуло порталом. Но в такой привязке и оборотная сторона имеется – между участниками образуется ментальная связь, и больнее по тому бьет, кто слабее магически. Вот ты и получил в довесок к герцогской заботе еще и его демонов. Эмоции, которые он прятал глубоко внутри, стали прорываться к тебе в период наибольшей уязвимости.

– Во сне… – Корнелис вздохнул глубоко, будто бы с облегчением.

– Во сне, периоды болезни, в моменты магического истощения, – я погладила его по сжатым в кулаки пальцам.

– Ему ведь еще хуже?

Я кивнула.

– Ты ловил лишь отголоски.

– А я могу как-то ему помочь? Облегчить ношу.

– Нет, связь я разорвала, ты бы не справился. Его тьма глушила твою магию. Неспроста ведь в род принимают только магов со схожей силой. Я правильно объяснить не могу, не особо ученая.

– Я тоже, – хохотнул Корнелис. – Всего полгода в Академии пробыл. Да и не до учебы было, одни каверзы на уме. А потом сбагрили с глаз подальше. Хотя, знаешь, я от общения с Дереком побольше знаний поимел, чем любая Академия может дать. Мы тренируемся много, а по вечерам он меня читать заставляет.