Ведьма для князя - стр. 32
– Глупо отказываться, даже не попробовав свои силы. Кто знает, вдруг именно я смогу справиться с проблемой? – Глаза Эшворда превратились в угли, но я выдержала его взгляд. – Речь пойдет о беспорядках в городе? Маг требуется, чтобы обеспечить безопасность?
– О каких беспорядках вы говорите? – Лорд остался бесстрастным и не позволил мне по собственным эмоциям понять, угадала я или попала впросак.
– Видимо, о тех, из-за которых в городе действует запрет на оружие. Насколько знаю, для подобных указов всегда имеются веские основания. – Ведя свою игру, пришлось тщательно взвешивать каждое слово.
– В данном случае это обычная мера предосторожности. – Эшворд помедлил, но все же не счел информацию секретной. – Наше княжество находится на стыке двух других – Либереца и Вортбека. С соседями мы стараемся поддерживать дружеские отношения, но не всегда это удается.
– И что стало причиной конфликта? – Сообразив, к чему клонит правитель, я обратилась в слух.
– Конфликт возник уже давно. Либерец и Вортбек соединяет линия пещер. В одной из них добывают рубины. Вы ведь знаете, почему они так ценны для магов?
– Я хорошо училась в академии, – кивнула, машинально дотронувшись до подвески. – Рубин – уникальный накопитель, способный поглощать направленную магию и перерабатывать ее в чистую энергию.
– В таком случае вы понимаете, почему каждый правитель желает назвать пещеры своими. – Мою колкость лорд оставил без внимания. – Несколько месяцев назад соседям удалось достичь взаимопонимания. У обоих князей были дети. Свадьба как способ породниться и пещеры в качестве приданого оказались весьма неплохим выходом.
– Но?..
– Но на свадебную процессию напали. Молодой супруг выжил, а вот невеста погибла, даже не успев побыть женой. – Голос Эшворда погрустнел, а в глазах на мгновение появилась тоска. – Виновников нападения найти не удалось. А правители спорят, кому должны отойти пещеры. Формально свадьба состоялась, но фактически без невесты договор теряет всякую силу.
Если сначала лорд говорил неохотно и только потому, что мои вопросы вынудили его отвечать, то теперь он увлекся. Почему-то я была уверена – описывая действия правителей, Эшворд прикидывал, какое решение принял бы на их месте.
– Пока длится траур, ни одна сторона не посмеет напасть. Зато не упустит шанса использовать время для подготовки своих войск. Мы как ближайшие соседи можем выступить союзниками, поддержав ту или иную сторону. Но я не хочу втягивать свое княжество в войну.
– И это совершенно точно? Ваши шпионы не могли что-то напутать? Если еще не провели церемонию прощания с погибшей, начинать дележ будет низостью. – Не сдержавшись, я поморщилась. – Да и, насколько поняла, оба правителя подозревают в организации нападения друг друга? Неужели они не начнут мстить и искать виновных?