Вдоль берега Стикса - стр. 19
Азраил сладко потянулся и зевнул, продемонстрировав ужасающего вида оскал. Но Алька на сегодня выбрал полный лимит страха. Усталость чувствовал такую, что бояться в кредит тоже не стал, поленился.
– Если хочешь знать, во всех последующих мифологиях и религиях Стикс присутствует. Под разными названиями, в разных формах, но его можно найти везде. И это естественно, учитывая, что такое Стикс.
– Да? А что он такое?
Азраил хмыкнул, наклонился и дунул в костёр. Булыжники оплавились и стали светить ярче.
– Не могу объяснить. Там надо побывать, чтобы понять.
– Ну хоть попробуй!
– Ладно, – неожиданно легко согласился дьявол. – Какой в твоем мире главный религиозный символ?
Алька задумался, напряг память.
– Кажется, круг, символ идеала. Разделенный по центру чертой на две равные половины, символ мужского и женского.
– Ага, вот. Считай, что Стикс – это черта, которая легла на всю эту религию. Река слёз, юдоль отчаяния. Пространство без места и время без меры, последнее пристанище обречённых. Так понятнее?
– Тот свет? Загробный мир?
– Нууу, нет. Не вполне. В какой-то степени, но не в том смысле, в каком ты понимаешь эти слова.
– Обалдеть, объяснил. Спасибо. Как бы мне теперь забыть, что ты сказал?
– Зачем? – не понял Азраил.
– Чтобы еще раз спросить тебя! Узнать заново, но нормальным языком, что ж за место? Иначе, боюсь, у меня мозги свернутся, будет кефир в голове.
– Ладно, попробую по-другому. Когда бог разочаровывается в каких-то своих созданиях, то лишает их пригляда и исключает из своих помыслов. Судьба изгоев коротка и трагична, а единственный способ выжить – это найти дорогу в Стикс. А найти её можно только своими ногами и только в том случае, если отчаяние изгоя достаточно, чтобы открыть этот путь.
– Получается, в Стиксе живут не только демоны?
– А по-твоему, он должен быть заселён сплошь монструозными тварями?
– По логике вещей должно быть так. Отвергнутые, преследуемые, опасные для всего мира – какими же ужасными они должны быть? Невообразимо!
– Типа меня? – усмехнулся Азраил.
– Ну… Нет, ты не лучший пример. С тобой можно у костра байки потравить и уснуть спокойно, имея шанс проснуться с головой на плечах. И с сердцем в груди, а не в котелке над огнём. Твари из Стикса должны быть пострашнее.
– В какой-то степени ты прав. Стать ненужным никому, включая собственного бога… Для этого нужно сделать что-то из ряда вон. Только ты заблуждаешься, считая жестокость главным критерием отбора. Многим богам в вашем, человеческом пантеоне жестокость не претила. Если бы не хотели допустить, могли бы поставить запрет на её проявление? Сразу, в скрижалях, определяющих замысел божий. Ведь по образу и подобию, ты помнишь? По образу и подобию!